Einen Ausflug in die "Geisterwelt" unternimmt Rezensent Fokke Joel mit dem Booker Prize-prämierten Roman von Shehan Karunatilaka: Der Protagonist Maali Almeida ist im sri lankanischen Bürgerkrieg ums Leben gekommen und hat in der Zwischenwelt jetzt die titelgebenden "sieben Monde", also eine Woche, Zeit, herauszufinden, woran er gestorben ist und ins Jenseits weiterzuwandern, erfahren wir. Man gewöhnt sich erstaunlich schnell an die fantastischen Elemente, versichert Joel, der dem Kriegsfotografen Almeida durch alle möglichen Stationen seines Lebens folgt. Mehr noch als der Plot gefallen ihm aber die intelligenten und eindrucksvollen Dialoge, gibt der Kritiker zu verstehen. Ein Buch, das auch die Geschichte Sri Lankas verständlicher macht, resümiert er.

Eindringlich findet Rezensentin Sandra Kegel diesen mit dem Booker Prize prämierten Roman über den Bürgerkrieg in Sri Lanka, der von 1983 bis 2009 wütete: Shehan Karunatilaka spricht den Leser dort konstant mit "Du" an und erzählt aus der Perspektive des toten Protagonisten Maali. Dieser, so Kegel, befinde sich zwischen Dies- und Jenseits und hat sieben Nächte Zeit, um seine Sterbensangelegenheiten zu klären, daher stammen die sieben Monde im Titel. Auch als westliche Leserin müsse man nicht alle Details der sri lankischen Geschichte kennen, um sich der "unerschrockenen Auseinandersetzung" des Autors insbesondere mit dem Pogrom an den Tamilen zu widmen, versichert sie abschließend.

Eine ausführliche Besprechung des Booker Prize-Gewinnerbuchs 2022 von Shehan Karunatilaka schreibt Rezensentin Tanya Lieske: Für sie fügt sich der Roman in das Wiederaufkommen der Gattung der Totengespräche ein. Der Protagonist, Kriegsfotograf Maali Almeida, ist 1990 gestorben und hatte zuvor die grauenerregendsten Facetten des srilankanischen Bürgerkriegs festgehalten, unter anderem ein Massaker an den Tamilen, wie Lieske ausführlich rekapituliert. Nun muss er innerhalb der titelgebenden sieben Monde, also einer Woche, bestimmte Prüfungen erledigen, um aus dem "endlosen Wartesaal" des Todes aufsteigen zu können - was nicht einfach wird, erfahren wir. Besonders macht das Buch auch die konstante Ansprache eines "Du", die der Rezensentin einen vervielfältigten Blick auf das Erzählte nahelegt. Dieses ist voll von "erzählerischer Virtuosität", aber mit vielen inhaltlichen und strukturellen Sprüngen nicht ganz einfach zu lesen, findet sie, empfiehlt das Buch aber auch als selbstermächtigtes Schreiben einer früheren Kolonie.

An dieser laut Kritikerin gelungenen deutschen Übersetzung des Booker-Preisträgers Shehan Karunatilaka zeigt Rezensentin Claudia Kramatschek großes Interesse. So nimmt dieses Buch eine dem Ausland unbekannte Episode in den Blick: Der Bürgerkrieg in Sri Lanka, der von 1983 bis 2009 100.000 Tote kostete, erfahren wir. Karunatilaka erzählt vor diesem Hintergrund von einem Mann, der getötet wird und sich in einem Zustand "zwischen Erinnern und Vergessen" befindet, fasst Kramatschek zusammen. Nun hat der mit "Du"-addressierte sieben Monde Zeit, um herauszufinden, wer ihn getötet hat und dies mitten im Bürgerkrieg. Dabei verschwimmen bei Karunatilaka die Ebenen: Tote wandeln unter den Lebenden, echte historische Persönlichkeiten treffen auf Figuren aus der Mythologie. Gleichzeitig, so Kramatschek, erinnert Karunatilaka an die Verstrickungen ausländischer Mächte in diesem Konflikt. Ein gelungenes Plädoyer gegen das Vergessen, lobt Kramatschek.

Rezensent Martin Oehlen ist überzeugt von Shehan Karunatilakas Booker-Preisträgerbuch, das sich der gewaltvollen jüngeren Geschichte Sri Lankas auf keineswegs düsteren Wegen nähert. Die Hauptfigur Maali Almeida wird allerdings, lernen wir, gleich mal ermordet, landet dann in einem überirdischen Zwischenreich und wird von dort aus noch einmal auf die Erde zurückgeschickt, wo er sieben Monde lang als Geist weiterexistieren kann. Als solcher kann er, heißt es weiter, den Lebenden Dinge einflüstern, die vielleicht nicht ganz ungehört verhallen, und auch Maali versucht, das eine oder andere im Bereich des Irdischen einzurenken; es geht unter anderem um Kriegsfotos, um eine Liebesgeschichte und um die Suche nach dem Mörder des Protagonisten, zählt Oehlen auf. Es ist ziemlich viel los in dem Buch, findet Oehlen, ein Personenverzeichnis und ein Glossar helfen dabei, den Überblick zu behalten, auch die diversen Faktionen der politisch-militärischen Auseinandersetzung gilt es auseinander zu halten. Aber es lohnt sich, dran zu bleiben, so der Rezensent.