Die Historikerin und Politikwissenschaftlerin Susanne Heim widmet sich in ihrem neuen Buch den strukturellen Dimensionen von Flucht und Vertreibung der Juden im Nationalsozialismus und zeigt vor allem das Versagen vieler Staaten, in dieser Situation angemessen zu reagieren, wie Kritiker Florian Keisinger festhält. Eine frühe Flucht bedeutete bessere Überlebenschancen, erfahren wir, doch viele Juden fühlten sich Deutschland verbunden und hielten an der Hoffnung fest, die Verhältnissen würden sich schnell wieder ändern. Bis 1938 waren es jährlich mehrere zehntausend Juden, die Deutschland verließen, die Einreise nach Palästina wurde aber schnell von der britischen Mandatsregierung eingeschränkt, leider kein Einzelfall, wie Keisinger liest. Auch die USA und die Schweiz verfolgten eine rigide Politik, bei der nur einzelne Beamte Ausnahmen bildetet - nach Beginn der Deportationen in die Vernichtungslager ordnete der Bundesrat beispielsweise an, "kategorisch" auszuweisen, auch wenn daraus "ernsthafte Nachteile" entstünden, bemerkt der Rezensent einigermaßen fassungslos. Er lobt das Verdienst Heims, dieses Versagen nicht in Vergessenheit geraten zu lassen. 

Erschütternde Erkenntnisse zieht Rezensent Christoph Vormweg aus Susanne Heims konziser Studie. Die Historikerin nimmt darin in den Blick, wie andere Staaten während des deutschen Nationalsozialismus auf die Flucht der Juden reagierten, und bringt durch ihre umfangreiche Archivforschung in Deutschland, Israel und den USA sowie durch die Befragung von Überlebenden und anderen Zeugen zutage: Abschottung und Umlenkung überwogen klar gegenüber der Aufnahme, kriegerische Interessen wurden über die Rettung der Juden gestellt. Wie verständlich und doch angemessen komplex Heim dabei durchweg schreibe, etwa, wenn sie das Scheitern der von Roosevelt initiierten Konferenz in Evian 1938 erklärt, erntet den großen Respekt des Kritikers. Gleichzeitig merkt er der Autorin die Anstrengung an, das eigene "Entsetzen" über die Sachlage zu "bannen", was der Klarheit der Darstellung aber keinen Abbruch tue. Für Vormweg eine fachlich souveräne und doch sehr lesbare historische Studie, die ein starkes Misstrauen beim Thema Flüchtlingspolitik lehrt, schließt er bitter.

Rezensentin Tania Martini lernt sehr viel über die Ausweglosigkeit der Fluchtbemühungen europäischer Juden zur Zeit des Nationalsozialismus mit dem Buch der Historikerin Susanne Heim. Das Labyrinthische der Ein- und Ausreisebestimmungen wird ihr erstmals in seinem ganzen Ausmaß deutlich, schreibt Martini. Ausschlaggebend dafür ist laut Martini die enorme Recherchearbeit der Autorin und ihr Ansatz, sich nicht auf lokale Fluchten oder Einzelschicksale zu beschränken, sondern historisch umfassend das perfide System der NS-Politik, aber auch die teils absurden Regelungen anderer Länder, die Fluchtrouten und die Schutzlosigkeit der Juden zu dokumentieren und zu analysieren. Das alles ist sehr kenntnisreich und umfassend dargestellt in diesem hervorragenden Buch, erklärt Martini.