Dass Salz weit mehr als ein einfaches Gewürz ist, sondern ein "Sinnkristall" und ein "Stoff, der zum Geistigen" führt, erfährt Manfred Koch von Thomas Strässle. In seiner Literaturgeschichte des Salzes geht der Zürcher Germanist der Bedeutung und Symbolik des Salzes in der deutschen Literatur vom Barock bis zur Gegenwart nach, wie der Rezensent gelesen hat. Der Autor erläutert laut Koch zunächst ausführlich, aber immer "erhellend" den kulturgeschichtlichen Hintergrund und die religiöse Symbolik des "weißen Goldes". So wird der Rezensent nicht nur mit Lots zur Salzsäure erstarrten Frau bekannt gemacht, sondern erfährt auch, dass Judas in Leonardo Da Vincis berühmten Abendmahl-Gemälde dadurch als Verräter auffällt, dass er das Salzfass umstößt. Sehr eindrucksvoll findet Koch auch die Salzvorkommen in der deutschen Literatur des 20. Jahrhunderts bei Autoren wie Paul Celan, Walter Benjamin oder Durs Grünbein, die im Zentrum der Literaturgeschichte stehen. Vom Tränensalz in der Lyrik nach 1945, aber auch von anderen salzhaltigen Ausscheidungen wie Schweiß und Urin liest Koch, den das Schlusskapitel über Harnsalz in Grünbeins "Vom Schnee" besonders fasziniert hat.

Großes Lob für diese als Habilschrift getarnte, aber ganz und gar leserfreundliche Semantik des Salzes, so versichert uns jedenfalls ein begeisterter Hans-Herbert Räkel. Was genau Thomas Strässles Buch darstellt, wenn schon nicht die versprochene Literaturgeschichte des Salzes, dies aufgrund mangelnder historischer Konstanten in Sachen Salz, so der Rezensent -  was es darstellt, erschließt sich Räkel langsam, doch gewaltig (nein, auch keine Kulturgeschichte der Speisewürze!). Am Ende vermag Räkel nicht nur das Salz als Chiffre zu lesen, poetische und poetologische Verfahren seiner Modellierung zu dechiffrieren, mit Hilfe des angebotenen Forschungskatalogs, 100 Seiten Anmerkungen, Bibliografie und Namensregister erster Güte gelingt es dem Rezensenten auch, begriffsorientiert (Natursalze, Glaubenssalze, Sprachsalze, Körpersalze etc.) bei Plinius, Durs Grünbein oder bei Lots Weib nachzuschlagen, wie die es mit dem Salz halten. Und das Tollste für Räkel ist: Strässles erstaunliche Gelehrsamkeit geht ihm nie auf den Senkel, sondern bleibt menschenfreundlich und auf nachvollziehbare begriffliche Erkenntnis ausgelegt.