Werner Adam stellt lobend diesen Sammelband über den Kaukasus vor, den die beiden OSZE-Mitarbeiter Duve und Tagliavini zu verantworten haben. Nicht Politiker, sondern Schriftsteller, Journalisten, Literaturkritiker, sogar ein Schulrektor schreiben aus regionaler und aus russischer Sicht und werfen so ein jeweils anderes Licht auf diese geschichts- und konfliktreiche Gegend. Denn auch in diesem Buch, so Adam, herrscht keineswegs politische Übereinstimmung: so moniere etwa der Georgier Sasa Absianidse nationalistische Untertöne bei dem bekannten abchasischen Autor Fasil Iskander - möglicherweise ein Missverständnis, da es sich bei Iskanders Roman "Sandro aus Tschegem" um satirische Literatur handelt, wie Adam zu berichten weiß. Auch was die Zukunft des Kaukasus und die Aussicht auf Versöhnung der verschiedenen Völker angeht, ist man sich keineswegs einig, meint der Rezensent: völlig verzweifelt klinge vor allem der Schulrektor aus Grosnyj, der seinen Alltag unter sowjetischer Militärbesatzung schildere.

Einen "differenzierten Einblick" in die Befindlichkeiten in den verschiedenen Ländern des Kaukasus bietet dieser von der Schweizer Diplomatin Heidi Tagliavini und dem OSZE-Beauftragten Freimut Duve herausgegebene Band, lobt Rezensent Christoph Güdel. Zwar finde man hier keine "fundierten politologisch-historischen Analysen" - dazu ist der Ansatz, der viele verschiedene Autoren der Region zusammenführt, zu subjektiv, meint Güdel - dafür gäben die versammelten Kulturschaffenden aber viele Einblicke in "die konfliktbeladenen Gedankenwelt von Intellektuellen" dieser umkämpften Region. Aufgrund der Brückensituation, in der sich die Länder zwischen Russland und den islamischen Staaten Türkei und Iran befinden, gibt es hier reichlich widersteitende Meinungen und interessante Einblicke in die gegenseitige Befruchtung der russischen und kaukasischen literarischen und kulturellen Traditionen, so Güdel.

Wenn Wissenschaftler und Schriftsteller zu Wort kommen, sieht die Welt ganz anders aus, als wenn Politiker und Generäle das große Wort im Munde führen. Mit dieser Erkenntnis kommt der Rezensent Michael Thumann von seiner Lesereise durch den Kaukasus wieder. Die Essaysammlung eröffne ein "eindrucksvolles Kaleidoskop des Kaukasus" und, obwohl der Tschetschenienkrieg bestimmendes Thema ist, beeindruckt Thumann der konstruktive Ansatz. Nicht eine "Klageschrift" sei entstanden, sondern "ein Tasten nach Erklärungen und Lösungen" sei durchweg zu erkennen. Neben vielen interessierten Lesern wünscht der Rezensent abschließend diesem Buch ganz besonders einen: Wladimir Putin. Dass er diese Sprache verstehen wird, bleibt nur zu hoffen.