Der Band gibt, das sagt schon der Untertitel, Vorlesungen Kittlers wieder, und zwar aus dem Jahr 1999. Das hat seine Vorteile, meint der Rezensent Axel Werner, denn hier ist Kittler mal so richtig verständlich. Was keineswegs heißen soll: simpel. Die Thesen bleiben komplex, drei grundlegende sind es, die Werner aufzählt: Medien übertragen, erstens, Informationen und konvertieren sie. Der Informationsbegriff ist dabei rein mathematisch, mit dem Menschen hat das so wenig zu tun wie zweitens ihr Inhalt, denn stets geht es in Medien um: Medien. Und drittens: am Anfang steht immer der Krieg, neue Medien sind zunächst nichts als seine Nebenwirkungen. Soweit die Thesen. Beinahe noch toller findet Werner, der fast schon so flott zu formulieren versteht wie Kittler selbst, freilich die Anspielungen und Anekdoten, den Witz und die Kenntnisse des Professors. Das alles liest sich, zu allem Überfluss, auch noch, meint er, "spannend wie ein Krimi". Bleibt nur, knallhart, das Urteil: "Hypertext. Killerbuch".

Die Vorlesung von Friedrich A. Kittler über "Optische Medien" ist ganz und gar einer "Koexistenz" der wissenschaftlichen Disziplinen Medien- und Kunstgeschichte und Musik- und Theaterwissenschaften verpflichtet, meint Bernd Stiegler. Dabei beginne der Autor, berichtet der Rezensent, mit der Renaissance und setze seine Betrachtung "in schneller und konziser Folge" mit der Fotografie, dem Film und dem Fernsehen fort und behandle eine große Zahl von Themen und Theorien wie die von McLuhan, Shannon und Foucault. Die gesamte Untersuchung beeindrucke weniger, so Stiegler, durch die Präsentation bisher nicht bekannter Quellen als durch eine "pointierte Rekombination" und manchmal auch "polemische Neubewertung" der Forschung in unterschiedlichen Disziplinen. Das mache Kittler zwar "angreifbar", gestalte die Lektüre seines Buches aber spannend, lobt der Rezensent.