Hans-Georg Maaßen, ehemals der höchste Verfassungsschützer, ist heute in die verschwörungstheoretische bis rechtsextreme Ecke abgewandert. Untreu geworden ist er sich dabei nicht, stellt Ronen Steinke in der SZ klar, denn schon in seiner Dissertation aus dem Jahr 1997, erschienen im juristischen Verlag C.H. Beck, vertrat Maaßen sehr weit rechtsstehende Positionen zum Asylrecht. Das hinderte ihn bekanntlich nicht an einer fulminanten Karriere. Noch hält der Verlag Maaßen die Treue. Steinen schildert den juristschen Verlag C.H. Beck als "übermächtig", weil seine Kommentare maßgeblich für der Jurastudium sind und teilweise den Studenten staatlich verordnet werden. Und "in einem Grundgesetz-Kommentar des Beck-Verlages, dem 'Epping/Hillgruber', darf (Maaßen) weiterhin einen Passus kommentieren. Das heißt, er darf Richterinnen und Richtern für deren alltägliche Praxis erläutern, was höchste Gerichte zum Verfassungsrecht sagen und meinen. Es sind die Grundgesetz-Artikel 16 und 16a, für die Maaßen weiterhin zuständig ist. Ja, richtig: Das ist das Grundrecht auf Asyl. Ausgerechnet." Seinen Kollegen Stefan Huster dagegen, der ebenfalls für das Werk kommentierte, hat der Verlag nach Protest gegen Maaßen geschasst!

Amazons Algorithmen sortieren Bücher stets auf ein Maximum an Diversifizierung bedacht, oft jedoch recht sinnfrei in den Verkaufscharts, Marc Reichwein erinnert in der Welt daran, dass Robert Harris' Nazi-Thriller "Munich" einst als Bestseller in der Kategorie "Gay & Lesbian Political & Social Issues" geführt wurde. Oder: "So firmiert 'Nur noch ein einziges Mal' von Colleen Hoover zum Zeitpunkt der Abschrift dieses Artikels als 'Nr. 1 in Literatur über Mobbing für junge Erwachsene', zeitgleich aber auch als 'Nr. 1 in WohlfühlLiteratur'. Innere Widersprüche kennt das MaschinenRanking nicht... Die klassische Bestsellerliste lebte von der Suggestion, Übersichtlichkeit zu erzeugen und gesellschaftliche Reichweite beanspruchen zu k önnen (ob dem wirklich immer so war - geschenkt). Amazons digitale Live-Verkaufscharts, die wie ein Baumdiagramm verzweigen und in Special-Interest-Rankings münden, führen die klassische Ranking-Idee, Orientierung bieten zu wollen, durch Desorientierung ad absurdum."

Der Absatz der Buchbranche sank um 4,6 Prozent, meldet die FAZ unter Bezug auf Äußerungen Peter Kraus vom Cleffs vom Börsenverein. Die Branche sieht sich dennoch gezwungen, die Preise zu erhöhen. "Der durchschnittliche Buchpreis stieg dem Börsenblatt zufolge deutlich an: insgesamt um 4,9, in der Belletristik um 5,9 Prozent. Vor allem Kinder- und Jugendbücher wurden demnach deutlich teurer, Vorlesebücher um siebzehn, Bilderbücher um dreizehn Prozent. Wie schon im Vorjahr ist der entscheidende Kostenfaktor der gestiegene Papierpreis. Papier wird unter anderem deshalb knapp, weil laut Bundesverband Druck und Medien viele Hersteller inzwischen auf Kartonagen umgestellt hätten."

Ein für die Kulturbranchen eher deprimierendes Jahr geht zu Ende, und der Buchreport präsentiert wie zum Hohn noch die Jahresbestsellerliste des Spiegel:

Der stationäre Buchhandel braucht neue Strategien, um mit seinem Publikum zu kommunizieren. Maria-Christina Piwowarski von der Berliner Buchhandlung Ozelot preist im Gespräch mit Carolina Schwarz von der taz Instagram: "Die Frage ist für mich nicht, ob man Instagram braucht, sondern warum man etwas nicht nutzen sollte, was so gut funktioniert. Es hält eine Community zusammen, die literarisch interessiert ist. Wenn man es schafft, seinen eigenen Ton und einen Wiedererkennungswert zu schaffen, dann ist ein Instagram-Account wie ein Schaufenster nach draußen. Warum sollte man das nicht nutzen? Klar muss man sich überlegen, wie viel Persönliches man teilen möchte. Aber alle, die ich überzeugt habe, sich dort anzumelden, sind begeistert. Denn die Buch-Community ist wahnsinnig sympathisch und es macht einfach Spaß sich mit den superbibliophilen Menschen auszutauschen."

Die "Sozialistische Verlagsauslieferung" hat Pleite gemacht, berichtet Josef-Otto Freudenreich in kontext. Für kleine und sehr kleine Verlage klingt das wie eine mittlere Katastrophe, denn die "Sova" sorgt dafür, dass ihre Titel noch in den Buchläden zirkulierten. Aber "auch die Linken bestellen heute bei Amazon, kaufen bei Wittwer/Thalia & Co. ein, wo sie die Kleinen meist nicht finden. Zu winzig für die Großen, kein Platz mehr neben der Spiegel-Bestsellerliste. Bürgerliche Auslieferer wie die Stuttgarter Koch, Neff & Oetinger, heute 'Zeitfracht', nehmen die kleinen Chargen nicht mit. Der ökonomische Druck ist gewaltig, Lager-, Papier- und Energiekosten fragen nicht nach der Gesinnung, der Kampf um Aufmerksamkeit wird immer teurer, das Budget der Lesenden geringer." Zu den betroffenen Verlagen gehören zum Beispiel Konkursbuch oder die Edition Tiamat.

Für S. Fischer Verleger Oliver Vogel steppt in Berlin der Bär, schreibt Hauke Hückstädt, Leiter des Literaturhauses Frankfurt am Main in der FAZ über den Umzug in die Hauptstadt, den Vogel als Eröffnung eines  "richtigen zweiten Standorts" angekündigt hat. Für Bär ist das Vortäuschung falscher Tatsachen. Für ihn kehrt nach Suhrkamp ein zweiter großer Verlag Frankfurt den Rücken. Obwohl, bedauert Bär, man an Main, Rhein, Elbe und Isar mindestens genauso erfolgreich Bücher machen könne. Bär trauert: "Ende der Geschichte. Frankfurt verliert seine Vorteile aus der deutschen Teilung und aus der Geschichte der Bonner Republik" und teilt gehörig aus:"Konzentration und Zentralisierung sind Folge von Anpassung, nicht Quell von Selbstbehauptung."

Bertelsmann wollte die amerikanische Verlagsgruppe Simon & Schuster übernehmen und in seine Randomhouse-Gruppe eingliedern (unser Resümee) und damit endgültig zu einem Mammut werden. Aber nun wendet sich die amerikanische Regierung mit kartellrechtlichen Argumenten gegen die Fusion und wird sie wohl verhindern, meldet der Spiegel mit Agenturen. Die Begründung ist interessant: "Im Gegensatz zu den meisten Wettbewerbsstreitigkeiten, bei denen es um die Kosten für die Verbraucher geht, ging es in diesem Fall um die Einnahmen der Autorinnen und Autoren. Die US-Regierung argumentierte bei ihrer Klageeinreichung, dass der Kauf verhindert werden müsse, weil er zu weniger Wettbewerb bei Bestsellern und geringeren Vorschüssen für Autorinnen und Autoren führen würde."

Die SZ widmet ihren Feuilleton-Aufmacher der Papierknappheit und den damit verbundenen steigenden Preisen, die auch vor der Buchbranche nicht halt machen wird. Lothar Müller hat mit Vertretern der Branche gesprochen, darunter mit Hanser-Verleger Jo Lendle: "Buchverlage haben es versäumt, die Preise mit der Inflation Schritt halten zu lassen. Das lag an der Angst, irgendjemanden zu verlieren. Inzwischen steht der Buchhandel vor uns und fordert: Macht unsere Bücher teurer!" Manfred Metzner vom Verlag das Wunderhorn, wendet allerdings ein: "'Wir können (…) die Verkaufspreise nicht so weit erhöhen, wie wir eigentlich müssten, um kostendeckend zu werden.' Und fügt eine eher bittere Bemerkung hinzu: 'Im Koalitionsvertrag der Bundesregierung ist eine strukturelle Förderung von unabhängigen Verlagen festgeschrieben worden. Davon haben wir nichts mehr gehört.'" Der Anteil der E-Books an den Gesamtverkäufen hat sich bei den Publikumsverlagen bei zehn, elf Prozent eingependelt, bei einigen liegt er höher, informiert Müller. Vielleicht würde sich das ändern, wenn E-Books nicht fast so teuer wären wie gebundene Bücher?