Ein wichtiges und lehrreiches Buch kann Rezensent Robin Celikates mit Achille Mbembes "Kritik der schwarzen Vernunft" empfehlen. Er liest bei dem in Johannisburg lehrenden Intellektuellen nicht nur nach, dass Sklaverei und Kolonialismus noch lange nicht der Vergangenheit angehören, sondern darüber hinaus in Kriegen und historischem Revisionismus wiederkehren und in verschiedenen, humanistisch scheinenden Diskursen eine subalterne Kategorie von Menschen schaffen: In der Stigmatisierung von Menschen "mit Migrationshintergrund" etwa oder in der Auswahl von Einwanderungswilligen an den Grenzen Europas, erfährt der Kritiker. Dass "Rasse und Klasse" immer noch zusammenhängen, muss der Rezensent feststellen, wenn er in Mbembes verdienstvollem Großessay liest, wie Menschen beispielsweise in Fabriken zur Herstellung von Tablets und Smartphones ausgebeutet werden. Dieses Buch, in dem Mbembe in komplexer, bisweilen poetischer Sprache einen radikalisierten, postkolonialen Humanismus fordert, ist nicht nur ein lesenswerter ethischer Appell, sondern verfügt auch über realpolitische Vorschläge, urteilt der Kritiker.

Achille Mbembes neue Perspektive auf die Weltgeschichte liest Detlev Claussen mit Vorbehalten. Wenn der Autor Begriffe wie "Neger" oder "Rasse" einer Revision unterzieht, muss der Rezensent erst einmal verstehen, dass Mbembes Vorgehen bedeutet, sie als "reale Fiktionen" zu behandeln. Claussen folgt dem Autor von der Zeit des Sklavenhandels bis zum Ende des Apartheidsystems und zum "Schwarzwerden" der Welt. Kritisch sieht er Mbembes komplexe akademische Ausdrucksweise, mit der der Autor dem Leser keinen Gefallen tut, wie Claussen findet. Das Fortleben des Rassismus, wie es Mbembe beschreibt, erkennt er zwar, mitunter aber droht Claussen zwischen Schlagwörtern unterzugehen. Hat afrikanisches Selbstbewusstsein das nötig?, scheint der Rezensent zu fragen.

Den Zusammenhang von Kapitalismus und Rassismus macht der Autor dem Rezensenten überdeutlich. Andreas Eckert lernt mit Achille Mbembes "scharfsichtigem" Blick auf die Welt aber noch mehr. Wie Rassismus ohne Rassen funktioniert etwa, oder dass der Arbeiter längst nicht mehr existiert und vom Arbeitsnomaden abgelöst wurde. Die Entwicklungsgeschichte dieser unrühmlichen Allianz dokumentiert der Kameruner Historiker und Politikwissenschaftler für den Rezensenten mit spitzer Feder, wuchtigen Thesen und großzügiger Linienführung anhand dreier Stadien. Auch wenn Eckert mitunter den Einzelbeleg vermisst, Mbembes Auseinandersetzung mit zentralen Dichtern und Denkern des Postkolonialismus und seine Einsichten zum Kapitalismus findet er so klug wie beunruhigend.