Diesen Band mit Essays des deutsch-amerikanischen Historikers Fritz Stern hat Rezensent Martin Albers mit Gewinn gelesen. Im Wesentlichen geht es Stern in seinen Texten um die Sorge um die Freiheit, informiert der Kritiker, der hier nicht nur persönliche Nachrufe auf Weggefährten wie Ralf Dahrendorf und instruktive, gegenwartsbezogene Reflexionen über das deutsche Kaiserreich entdeckt, sondern auch erstmals eine 1990 verfasste, sehr differenzierte und aufrichtige Analyse über die deutsche Wiedervereinigung liest. Insbesondere freut sich der Rezensent über das kurze Porträt des Chemikers Fritz Haber, den der Autor zwar empathisch, aber durchaus kritisch schildert. Nicht zuletzt lobt Albers Sterns klaren Blick auf die Bedrohungen durch soziale Ungerechtigkeit in Amerika und wiedererstarkenden Nationalismus in Europa.

Cord Aschenbrenner weiß sich bei der Lektüre der Essays von Fritz Stern gut aufgehoben. Als Essayist wie als Historiker überzeugt ihn der Autor schon lange Zeit. Die nun erscheinenden historiografischen Essay Sterns enttäuschen Aschenbrenner nicht. Gewohnt pointiert schreibt Stern laut Rezensent über sein Thema der durch totalitäre Bewegungen bedrohten Freiheit, ob im Nationalsozialismus oder in den USA heute. Auch Stern Porträts von "Zwangsexilierten" wie Fritz Haber und Albert Einstein findet der Rezensent lesenswert.