Notwendig ist dieses Buch in Zeiten rapid schwindenden DDR-Geschichtsbewusstseins, das ist für die Rezensentin Heidi Strobl gar keine Frage. Sachliche Information möchte der Autor, der einst als Korrespondent in Deutschlands Osten arbeitete, bieten und er bietet sie auch. Grundsätzlich hat Strobl nichts auszusetzen. Im Detail aber schon. So gefällt ihr die an "modische Ausstellungskonzepte" angelehnte Gestaltung nicht sonderlich: Farbunterlegungen, Infokästen, auch etwas beliebige Verweise. Vieles hätte etwas ausführlicher, "umfassender" und "exakter" dargestellt werden können. Zur Indoktrinationsliteratur der DDR für Jugendliche kein Wort. Schade, findet Strobl, aus diesem "durchaus geglückten" hätte ein hervorragendes Buch werden können.

Als "hervorragende Grundlage" zum Verständnis der DDR, samt ihrer Vor- und Nachgeschichte lobt Rezensent Volker Ullrich dieses "interessant erzählte" Geschichtsbuch für Jugendliche. Als einen seiner besonderen Vorzüge hebt der Rezensent die Tatsache hervor, dass es die DDR weder aus der Perspektive ihres Scheiterns noch aus der des Kalten Krieges betrachten würde. Trotzdem würde nichts beschönigt. Wie schon in seinem Buch über das Dritte Reich verknüpfe Autor Hermann Vinke seine Darstellung einzelner Etappen der DDR-Geschichte mit Biografien ihrer führenden Funktionäre. Er schildere den Alltag und auch die Hoffnungen, die bei seiner Gründung an diesen Staat geknüpft gewesen wären und weise auch auf positive Errungenschaften dieses Staates hin. Auch vermeide er die in letzter Zeit so beliebten Vergleiche mit der NS-Diktatur.