Der Autor als "Anti-Gretchen". So sieht es der Rezensent. Und er sieht es mit Zufriedenheit. Wenn Marcel Henaff (im Original bereits 2002, aber brandaktuell) die verbindenden Werte, wie Freundschaft, Großzügigkeit und Dank gegen die Hochfinanz, gegen das Geld in Stellung bringt, fühlt sich Dieter Thomä nicht gemaßregelt oder mit einer ihrer selbst sich versichernden Philosophie konfrontiert. Zwar ruft ihm der Autor im Clinch mit den "harten Fragen" zum Thema Geld in Erinnerung, dass die Auseinandersetzung mit dem Zaster ursprünglich zur Philosophie gehört. Durch Henaffs Lesart von Simmels Einsichten (in den Konnex von Geld und Freiheit etwa), seine "prägnante" Rückschau auf die Antike und die "griechische Gunst" lernt Thomä jedoch, dass es konkrete Haltungen und Handlungen gab und gibt, die sich gegen die Macht des Geldes sperren.

Mit intellektuellem Vergnügen hat Rezensent Robin Celikates diese "gelehrte Abhandlung" zur Frage gelesen, ob es Dinge gibt, die nur einen Wert, aber keinen Preis haben können: die Wahrheit, die Kunst oder die Philosophie zum Beispiel. Marcel Henaffs zentrale These sei, dass es einen Bereich gebe, der von dem des "vermarktlichten Gütertausches strikt unterschieden werden" müsste, den Bereich des "symbolischen Gabentausches" nämlich. Der in den USA lehrende französische Literaturprofessor arbeite seine Diskussion entlang der Phänomene von Opfer, Gnade und Schuld aber auch an der Epochenwende der Erfindung des Geldes als Tauschwertersatz in drei Teilen heraus. Dem Rezensenten fehlt lediglich ein Ausblick dieser Grenzmarkierung der Marktlogik auf gegenwärtige Debatten.

Angetan zeigt sich Uwe Justus Wenzel von Marcel Henaffs "opulentem" Werk über Philosophen, Sophisten, Weisheitslehrer, die Gabe und das Geld. Ausführlich rekapituliert er die Interpretationen zur antiken Auseinandersetzung um eine Bezahlung von Philosophen in der Antike. Doch sieht er in dieser Frage nur den Ausgangspunkt der umfangreichen Studie. Hieran anknüpfend versuche der Autor, Philosoph und Kulturanthropologe, der "geheimnisvollen Geste des Gebens" auf die Spur zu kommen und gerate dabei ins "Zeitalter des Opfers" und in die Logik von Schuld und Gnade. Schließlich rehabilitiere er das Geld als nützlichen "Operator" in der Sphäre der Gerechtigkeit ebenso wie den Sophisten. Der entscheidende Punkt für Henaff ist nach Wenzel das "doppelte Register sozialer Beziehungen": "Ritueller Gabentausch" und "ökonomischer Warentausch". Er sieht den Autor hier in der Tradition von Klassikern der Kulturanthropologie wie Marcel Mauss.