Für eines der anspruchsvollsten editorischen Vorhaben hält Volker Ullrich das Projekt der Otto-von-Bismarck-Stiftung, die Gesammelten Werke des Reichskanzlers zu überarbeiten und neu herauszugeben. Schlichtweg ein Ärgernis ist dem Rezensenten die bisherige, 1935 abgeschlossene Friedrichsruher Ausgabe gewesen, deren bräunlicher Untergrund zu allerlei Verzerrungen und Einseitigkeiten geführt habe. "Mustergültig" erscheint ihm dagegen der nun vorliegende erste, von Andrea Hopp bearbeitete Band der Neuen Friedrichsruher Ausgabe, der rund fünfhundert Dokumente aus den Jahren 1871 bis 1873 versammelt. Erfreut haben den Rezensenten die vielen Entdeckungen, die es in dem Band zu machen gibt. So wurde ihm "noch deutlicher", für wie gefährdet Bismarck die außenpolitische Verankerung des deutschen Nationalstaats hielt. Und auch auf Bismarcks Innenpolitik sieht er neues Licht fallen, dabei "keineswegs vorteilhaftes". So lassen die Dokumente kaum etwas vom Bild Bismarcks als kontrolliert agierender Machtpolitiker übrig; stattdessen lassen sie deutlich werden, von welch "irrationalen Ängsten" er getrieben wurde, hält Ullrich fest, und dass er "in der Diffamierung und Kriminalisierung" seiner politischen Gegner vor keiner Lüge" zurückschreckte, was vor allem die Sozialdemokraten, aber auch das Zentrum zu spüren bekamen. Alles in allem, so Ullrichs positives Fazit, "ein vielversprechender Auftakt".