Per Olov Enquists Roman "Der fünfte Winter des Magnetiseurs", 1964 erschienen, 1966 übersetzt und nun wieder aufgelegt, beschreibt die Mechanismen der Verführung und ist nach Hermann Wallmann, nach wie vor hochaktuell. Auch wenn die Geschichte, berichtet der Rezensent, historisch angelegt sei. Im Winter des Jahres 1793 zieht der "Wunderheiler" Friedrich Meisner ein ganzes bayrisches Dorf in seinen Bann, bis er der Scharlatanerie überführt und verurteilt wird, referiert Wallmann über den Inhalt. Enquist sei es hier weniger darum gegangen, den Magnetismus zu thematisieren, als vielmehr "auf seine Weise den autoritären Charakter" zu studieren, der einem wie Meisner besondere Fähigkeiten zuschreibe, denkt der Rezensent. Und das sei dem Autor brillant gelungen. Helmut Heißenbüttel habe Enquist einst zugeschrieben, dass er wie wenige verschiedene Erzählformen gekonnt für eine "literarische Großform einzusetzen" wisse, und der beeindruckte Rezensent stimmt ihm ohne Einschränkungen in dieser Ansicht zu.

Einen "Erzähler im besten Sinne" nennt Petra Kipphoff den schwedischen Schriftsteller Per Olov Enquist in ihrer Besprechung des wiederaufgelegten Romans von 1964. Darin geht es um den Wunderheiler Meisner, historische Vorlage ist Franz Anton Mesmer, Erfinder des "tierischen Magnetismus", des Mesmerismus also, ein Sujet, das Faszination und Sprengkraft entwickelt, wie Kipphoff meint. Ihre gründliche Kritik liest sich allerdings etwas schleppend, zu viel behandelt sie, bevor sie zur Sache kommt: Enquists Allroundtalent, seinen großen Erfolg "Der Besuch des Leibarztes", geschichtliche Hintergründe, Sloterdijk, Stifter. Aber schließlich erfahren wir, was ihr an dem Roman so gefallen hat: "Knappe Szenen, kleine Zwischenspiele und glänzende Charakterisierungen fügen sich zum Panorama jener Kontraste und Konflikte, als deren Exponenten Meisner und sein medizinischer Widerpart Anton Steiner stehen".

In diesem frühen Werk Enquists erkennt Claus Ulrich Bielefeld schon die sprachlichen und stilistischen Modulationsfähigkeiten des Autors, der über drei Jahrzehnte später "Der Besuch des Leibarztes" schreiben sollte. Die "effektsicher und perspektivenreich erzählte" Geschichte eines Seelenheilers, der im ausgehenden achtzehnten Jahrhundert die Tochter eines Arztes von einem hysterischen Leiden befreit, sei ein farbiges Sittengemälde, aber gleichzeitig eine große Parabel über die "Gegenläufigkeiten von Vernunftgläubigkeit und Irrationalismus". Bielefeld lobt den Roman als Beispiel "großer und verführerischer Erzählkunst".

Erstaunt und äußerst positiv überrascht ist Rezensent Andreas Breitenstein, zu welch überragender Leistung der von ihm geschätzte schwedische Autor Per Olov Enquist schon im Alter von 30 Jahren fähig war. Der 1966 erstmals auf deutsch erschienene Roman über einen erfundenen Wunderheiler und Magnetiseur ist eine wirkliche Wiederentdeckung, preist Breitenstein. Er lobt die "souveräne gedankliche Durchdringung" und die "formale Brechung" der Handlung, sowie den durch Montage geschaffenen Reichtum an Perspektiven und Erzählweisen. Für Breitenstein ist dieser Roman "ein Vorspiel" zum 20. Jahrhundert, in dem es bereits den "Führer und die Masse, den Artist und das Publikum, den Utopist und der Märtyer" gibt. Kleine Mängel können Breitensteins hervorragenden Eindruck von diesem "Glanzstück" nicht trüben.