Birthe Mühlhoff entdeckt in dem von Susanne Klingenstein neu übersetzten "jiddischen Klassiker" von Scholem J. Abramowitsch eine Art jüdischen Don Quijote als Held, den statt der Schelmenromane, jüdische Überlieferungen und die Heilige Schrift antreiben, die er gleichfalls für bare Münze nimmt. Die im 19. Jahrhundert in einem russischen Dorf spielende Geschichte über die "Roten Juden" gibt Mühlhoff das ein oder andere Rätsel auf - etwa zum damaligen Frauenbild - für dessen Lösung sie sich historische Anmerkungen gewünscht hätte. Der aus dem Mix aus Gossensprache und sakralem Hebräisch entspringende Humor im Buch, hat Mühlhoff auch in der Übersetzung angesprochen.

In einer etwas ungelenken Besprechung wird uns von Rezensent Jakob Hessing zunächst mehr über den Autor verraten, der eine Zeit lang Lehrer in Odessa war, und über die Zeit des ersten Erscheinens seines Romans, 1937, als über den Roman selbst. Hessing ordnet dabei die Glanzzeit jiddischer Roman-Literatur in die der französischen, englischen und russischen Literatur des 19.Jahrhunderts ein, warnt vor deutscher Betroffenheit und preist vielmehr das Werk des Autors als melancholischen Nachzügler der Haskalah - nicht zuletzt, weil schon in den 1930er Jahren die Welt des ostjüdischen Schtetl durch Armut, geistige Enge und Auswanderung ihrem Ende entgegen ging; die Shoah habe sie dann vollständig vernichtet. Hessing zeigt die Nähe des Erzählers Mendele und seiner Abenteuer mit denen des Don Quijote, auf den sich der Autor ganz offensichtlich bezieht und freut sich am spät-aufklärerischen Gestus. Außerordentlich gelobt werden Übersetzung, Edition und Nachwort.