Wilhelms Büttemeyers Buch über den italienischen Philosophen Ernesto Grassi ist in den Augen Thomas Ricklins ein "philosophischer Entwicklungsroman", der sich ein wenig zu sehr in "akribischer" Klarstellung der biografischen Beschönigungen des späteren Professors an der Universität München verliert. Grassi hatte sich bei Mussolini für ein Institut "Studia Humanitas" eingesetzt, das er 1942 als dessen Leiter eröffnete, erfahren wir. Durchaus verdienstvoll findet es der Rezensent, dass Büttemeyer zahlreiche Punkte, in denen sich Grassi später mühte, seine faschistische Verstrickung zu beschönigen, in seiner Untersuchung richtig stellt. Was Ricklin allerdings schmerzlich vermisst, ist ein Versuch, das Verhalten eines Philosophen zu erklären, von dem man schon von Berufs wegen eine reflektierte Lebensweise erwarten darf. Weder im damaligen Umfeld Grassis noch beim Autor wurde hier näher nachgefragt, so der Rezensent unzufrieden, der auf die Ernennung Grassis 1948 an die Universität München hinweist, an der Ricklin selbst übrigens heute Geistesgeschichte und Philosophie der Renaissance lehrt.