Theodor Mommsen wurde 1817 in Garding bei Schleswig als Sohn eines Pfarrers geboren. 1848 nahm er an der Märzrevolution teil. 1848 wurde Mommsen Professor der Rechte in Leipzig, 1852 Professor für Römisches Recht im Zürich. Er war ein scharfer Gegner Bismarcks. Als erster Deutscher erhielt er 1902 - für seine "Römische Geschichte" - den Nobelpreis für Literatur. Theodor Mommsen starb 1903 in Charlottenburg.