Dieser zweite Teil der sogenannten "Trilogie der Erde" des brasilianischen Autors über die Schicksale der afrobrasilianischen und indigenen Bevölkerung Brasiliens ist ein deutlicher Rückschritt, findet Rezensent Jobst Welge. Wie auch beim ersten Teil "Die Stimme meiner Schwester" gehe es hier um ungerechte Besitzverhältnisse und systemische Ausbeutungsbeziehungen. Diesmal liegt der Fokus auf Luzia, die nach einer Vergewaltigung einen Sohn namens Moisés auf die Welt bringt, ihre Mutterschaft jedoch verschweigt und stattdessen als Moisés' Schwester agiert. Geschickt wird die Handlung, die sich sowohl in einem Kloster abspielt, wo Luzia als Wäscherin arbeitet, als auch den Konflikt um den Besitz des väterlichen Grundstücks beinhaltet, aus unterschiedlichen Perspektiven ergründet, lobt der Kritiker. Doch da die Figuren immer dieselben Ereignisse beleuchten, kommt es laut Welge oft zu ermüdenden Wiederholungen, die die Gefühle der Lesenden zudem stark lenken wollen. Auch die fast durchgängig signalisierte Verbindung zur indigenen Vergangenheit der Figuren durch den Rückgriff auf mythologische Stoffe sei forciert und allzu vereinfachend. Da fehlt ein wenig das Neue und Differenzierte, urteilt der Kritiker. 

Ein interessantes, aber letztlich nicht wirklich packendes Buch legt Itamar Vieira Junior hier laut Rezensent Nico Bleutge vor. Die Geschichte des Romans ist im ländlichen Nordosten Brasiliens angesiedelt, lesen wir, Hauptfiguren sind die Geschwister Luzia und Moisés. Erstere, lesen wir, hat am Rücken einen Buckel und ist Objekt zahlreicher abergläubischer Gerüchte, letzterer ist der Erzähler. Bleutge geht auf einige Details der Handlung ein, die sich an zahlreichen Geheimnissen abarbeitet, die die Familie des Erzählers und auch die Dorfgemeinschaft, in der er lebt, umtreiben. Mysteriöse Brände spielen eine Rolle, sowie die Identität der Mutter Moisés', aber auch die größere brasilianische Geschichte. Man kann gelegentlich an Gabriel García Márquez oder auch Jorge Amado denken, so Bleutge, dem das Buch insgesamt allerdings, den gut recherchierten Beschreibungen des Lebens der Dorfbewohner zum Trotz, zu konventionell geraten ist. Erst am Ende gelingt es dem Autor, seine Motive und auch das Spiel mit Zeitlichkeit komplexer zu gestalten - too little too late, findet der Rezensent.