Zwei autobiografische Erzählungen, die bis in die Kindheit des Autors zurückgehen, hat Rezensent Niklas Bender in diesem Band gelesen: Einmal geht es um Sommerferien im bretonischen Sainte-Marine und dann um das Kriegsjahr 1943/44 in dem Gebirgsweiler Roquebillière. Beide Texte sind von Melancholie geprägt, so Bender. Aber Le Clézio gebe der Nostalgie keinen Raum. Vor allem die zweite Erzählung, die den Schrecken des Krieges aus der Perspektive eines Kindes festhält, hilft Bender, die exotischen Romane des Autors besser zu verstehen.

Rezensentin Frauke Meyer-Gosau lauscht dem Lied einer untergegangenen Welt mit den beiden in diesem Band versammelten Erzählungen von J. M. G. Le Clezio. Wenn ihr der französische Literatur-Nobelpreisträger von Urlauben in den Fünfzigern in der Bretagne, vom Landleben, der Fischerei, Traditionen und alten Adligen erzählt, hat die Kritikerin mitunter das Gefühl, selbst aus den kindlichen Augen Le Clezios zu blicken, so sinnlich schreibe er. Zugleich wird der Autor nie nostalgisch, versichert die Rezensentin: Anhand eigener Recherchen verweist er etwa darauf, dass nicht jede Entwicklung der Landwirtschaft den Bewohnern der Region nur Nachteile gebracht hat. Nicht zuletzt erfährt die Kritikerin hier allerhand über die Familiengeschichte der Le Clezios, dem Leben unter deutscher Besatzung und den frühen Kriegserinnerungen der Kinder. Gerade durch letzteres bekommt der 2020 in Frankreich veröffentlichte Band eine ungeahnte Aktualität, schließt Meyer-Gosau.

Rezensent Dirk Fuhrig preist die beiden Erzählungen im Band des französischen Literaturnobelpreisträgers J. M. G. Le Clézio. Mit viel selbst eingestandener Nostalgie und Feingefühl gehe der in Nizza und Umgebung aufgewachsene Autor seinen Kindheitserinnerungen an die bretonische, noch unberührte Stadt Sainte-Marine nach, die zwischen 1948 und 1954 regelmäßiges Urlaubsziel der Familie war. Den leicht "idealisierten" Blick auf diesen Sehnsuchtsort verzeiht der Kritiker dem 82-jährigen Schriftsteller gerne; lieber staunt er über Le Clézios "hochsensibel ausgearbeitete" Sprache, die auch die zweite Erzählung prägt - hier geht es um die angsterfüllte Phase in einem Bergdorf bei Nizza, in das die Familie vor den deutschen Besatzern geflohen war. Einzig eine gewisse Nähe des links verorteten Le Clézio zum laut Fuhrig nach rechts neigenden Houellebeque in der geteilten Sehnsucht nach einem "alten Frankreich" lässt den Kritiker kurz aufhorchen - letztlich bleibt sein Lob aber bestehen: "literarischer Hochgenuss", meint er.