Hansjörg Küster bedankt sich bei Judith Schalansky für ihre Reihe "Naturkunden", viel zu lange sei hierzulande die Natur nur Gegenstand (populär-)wissenschaftlicher Werke und von Lyrik gewesen. John Muirs "Die Berge Kaliforniens", einer der ersten Bände der Reihe, ist ein Paradebeispiel für "die kulturelle Sicht auf Natur", die der Rezensent so sehr vermisst hat. Das Buch aus dem Jahr 1894 ist in den Vereinigten Staaten ein Klassiker, wo das Genre des "nature writing" eine lange Tradition hat, erklärt der Rezensent. Muirs zentrales Thema ist Dynamik, Wandel, berichtet Küster. Waren Kaliforniens Berge einstmals noch "vergletschert und baumlos", hat sich inzwischen Landschaft aus Bergseen und Wäldern entwickelt, deren Bäume zum Teil mehr als tausend Jahre alt sind. Der Autor war auch einer der ersten Naturschützer, weiß der Rezensent. Allerdings ging es ihm nicht um den unbedingten Erhalt ihres gegenwärtigen Zustands, sondern um das Erkennen und Ermöglichen von Entwicklungen, ein Konzept, das auch in unserer Öffentlichkeit mehr Aufmerksamkeit verdiente, findet Küster.