Das Gesicht in filmischen Großeinstellungen, in Nahaufnahmen lässt sich als eine Doppelstrategie deuten, behauptet Michaela Ott als zentrale These des von ihr besprochenen Readers über "Das Gesicht im Zeitalter des bewegten Bildes". Zum einen wird das Gesicht zur Gesichts-Landschaft, rückt in die Nähe des Nicht-Anthropomorphen, referiert Ott; zum anderen trägt es zur Vergesichtlichung der Dinge bei, welches in der Filmnarration eine bestimmte Funktion übernehmen würde. So halte die Erzählung einerseits inne und werde andererseits emotional aufgeladen. Zwischen diesen beiden Polen bewegen sich laut Ott die verschiedenen aktuellen wie filmhistorischen Beiträge des Readers; vor allem deutsche und französische Autoren kommen zu Wort. Das thematische Spektrum reicht dabei vom Stummfilm bis zu Strategien der Werbung. Auch die Grenzen zur Porträtmalerei werden gestreift oder die Bedeutung des Antlitzes allgemein erörtert. Eingangs bezieht sich Ott auf Madonna, die es wie keine andere verstanden hat, in einer Mischung aus christlicher Symbolik und technischer Innovation ihr Gesicht als Markenzeichen und magische Leerstelle zugleich zu behaupten.