Probleme der Entscheidung zwischen Leben und Tod in der Neugeborenenmedizin stehen in Deutschland noch immer im Schatten der nationalsozialistischen Verbrechen und damit unter einem lastenden Tabu. Doch haben sie in jüngerer Vergangenheit durch die Entwicklung der hochtechnisierten Neonatalmedizin eine quälende Schärfe erhalten. Auf den Intensivstationen hat dies zu einer Situation ratloser Unsicherheit geführt. Die Arbeit untersucht als erste in der deutschsprachigen Literatur umfassend die normativen Grundlagen solcher Entscheidungen. Vor dem Hintergrund einer ausführlichen Darstellung zahlreicher klinischer Falltypen prüft sie zunächst die im Strafrecht entwickelten Lösungen zur allgemeinen sowie zur neonatalen Sterbehilfe und zeigt deren prinzipielle Unzulänglichkeit auf. Eine moralphilosophische Analyse klärt anschließend die ethischen Fundamente des Lebensschutzes und entwickelt aus ihnen Entscheidungsmaximen für die Grenzfälle der Neonatalmedizin.