Warum gilt das Lügen eigentlich als moralisch verwerflich? Den schlechten Ruf der Lüge begründet in der Philosophiegeschichte von Augustinus über Kant bis Austin und Habermas das "Argument vom Missbrauch der Sprache": Sprache dient der vertrauensvollen Verständigung der Menschen und wird bei gezielten Täuschungsakten missbraucht. Gegen diese Auffassung vertritt die Autorin die These, dass das Lügen eine moralisch neutrale sprachliche Fähigkeit sei, die an sich nicht als gute oder schlechte Handlung beurteilt werden kann - Sprache ist kein moralisches Vermögen des Menschen. Moralisch verwerflich sind vielmehr bestimmte Absichten, denen das Lügen dient, oder bestimmte Grundeinstellungen des Lügners. In diese Richtung zielt das "Argument vom Angriff auf die Freiheit": Häufig verfolgen Lügner die Absicht, den anderen an einem bestimmten Wissen zu hindern und daran, entsprechend handeln zu können.