Rezensent Rainer Gerlach erhofft sich Impulse für eine Weiss-Renaissance von dieser Biografie. Seine Hoffnungen werden allerdings dadurch gedämpft, dass Werner Schmidt eine politische Biografie vorlegt, die weder den Maler noch den Filmemacher Weiss eingehend behandelt oder Weiss' private Seite. Auch der zeitgeschichtliche Rahmen, in dem der Künstler sich bewegte, bleibt laut Rezensent "blutleer". Im wesentlichen erst mit dem Jahr 1965 einsetzend, als Weiss politisch aktiv wird, kann der Autor den Rezensenten jedoch mit zweierlei überzeugen: mit seinen Kenntnissen der schwedischen Innen- und Kulturpolitik, die Weiss im schwedischen Exil umtrieb. Und mit der detaillierten und systematischen Darstellung des politischen Peter Weiss im europäischen Kontext, namentlich durch die Briefe, Debattenbeiträge und Artikel von Weiss. Der Zusammenhang zwischen der Entwicklung des Künstlers Weiss und seinem politischen Engagement wird dem Rezensenten hier sehr deutlich.

In einem Artikel zum 100. von Peter Weiss streift Michael Braun auch kurz die Biografie von Werner Schmidt, der er nichts abgewinnen zu können scheint. Es geht fast nur um die politischen Passionen, kritisiert Braun. Die andere Seite von Weiss, die die Surrealismus liebt und eine "Ästhetik des Unheimlichen", findet er hier nicht. Statt dessen fühlt er sich teilweise wie in einem Proseminar für politische Haarspaltereien der Linken in den Siebzigern.

Rezensent Helmut Böttiger liest für eine Sammelbesprechung Bücher von und über Peter Weiss. An der Biografie von Werner Schmidt hat er einiges zu kritisieren - vor allem, dass sie ästhetische Fragen gar nicht erst stellt, sondern sich hauptsächlich aufs Gesellschaftspolitische konzentriert. Doch zieht unser Kritiker dies der sich aufs Private konzentrierenden Biografie von Birgit Lahann eindeutig vor. Bei Schmidt gibts wenig Privates, dafür "instruktive Essays" zur politischen Entwicklung von Weiss und zu werkgeschichtlichen Abschnitte, so der Rezensent.