Die historische Perspektive auf jüngere und jüngste Entwicklungen in Europa gönnt sich Tim Schanetzky mit Andreas Wirschings Buch. Der nüchtern-analytische, problemorientierte Blick des Zeithistorikers ermöglicht es laut Schanetzky auf relativ engem Raum eine enorme Stofffülle zu bewältigen und ausgehend vom Zerfall der kommunistischen Staaten über den Staatszerfall in Jugoslawien und die Globalisierung als eines staatlichen "Souveränitätsverzichts" nachzudenken. So scharfsinnig Wirschings Einsichten sich für den Rezensenten darstellen, so fragwürdig scheint ihm die Reichweite der Analysen bis Anfang 2015. Das soll bereits Geschichte sein, fragt der Rezensent etwas bange, aber auch mit Respekt für den Mut des Autors, sich derart zu exponieren - und seine Ergebnisse eventuell auch wieder revidieren zu müssen.

Mit Gewinn hat der Stefan Fröhlich anhand von Andreas Wirschings Buch den europäischen Einigungsprozess seit 1989 nachverfolgt, den Blick zurückgeworfen auf zerfallende Staaten, einen wachsenden Wirtschaftsraum, auf Grenzöffnungen oder auch den zunehmenden Rechtspopulismus. Fröhlich lobt die präzise Darstellung der jüngeren Geschichte unter den beiden Hauptaspekten "Demokratie" und "Globalisierung". Die zentrale These Wirschings sieht der Rezensent darin, dass das Zusammenwachsen Europas die entscheidende Krise des Kontinents bedinge und damit auch die größte Herausforderung bilde. Für Fröhlich ist die historische Studie zwar "ausgesprochen gehaltvoll", trotzdem hätte er mitunter gerne noch mehr konkrete Lösungsvorschläge und finale Antworten gelesen. Die, so gesteht der Kritiker aber ein, seien vielleicht schlichtweg nicht möglich, "angesichts des europäischen Narrativs von einem stets wandelbaren Raum".

Matthias Arning scheint beruhigt über eine Perspketive auf Europa, wie sie der Historiker Andreas Wirsching in diesem Buch präsentiert. Der Autor zeigt ihm Europa als "vielversprechenden Weg", auf den man neugierig sein darf. Neugierig zeigt sich auch Arning, nämlich auf die Fortsetzung dieses Bandes, der die identitätsstiftenden Fragen zu Europa diskutiert, jüngste Konflikte (Ukraine) und den neuen Rechtspopulismus recht konkret analysiert und dabei laut Rezensent stets die euopäische Perspektive wahrt. Die großen Transformationen innerhalb der EU, konstitutioneller, wirtschaftlicher und kultureller Art, werden bei Wirsching gut sichtbar, meint der Rezensent.