Rezensent Helmut Böttiger meint Kevin Vennemann in dessen Essay "Sunset Boulevard" gleich das "Abendland als Ganzes" infrage stellen zu sehen. Der Autor beschreibt die Zeit Ende der 40er, Anfang der 50er Jahre, die große Zeit des Film Noir, die eine Umbruchzeit war für Hollywood, berichtet der Rezensent: die "Naivität war verflogen, das Vertraute verschwunden, der Traum auf und davon". Übrig blieb ein Los Angeles, dass sich in seinen Träumen verloren hatte und darum rang, sich eine eigene Identität zu geben: mit Villen im spanischen Kolonialstil etwa, wie sie Norma Desmond in Billy Wilders "Sunset Boulevard" bewohnte. Die Architekturmoderne, die in dieser Zeit entstand, lehnte man in Los Angeles dagegen ab, so Böttiger. Das Ergebnis war paradox: eine künstlich-ursprüngliche Identität, eine neue Tradition. Vennemann folgt den Spuren der Veränderung in Filmen, Literatur und Architektur, erklärt Böttiger: er fährt Kamerafahrten aus Filmen wie L.A. Confidential nach und besucht Schauplätze aus Romanen, wo der Sunset Boulevard aufs Meer trifft. Gelegentlich inszeniert er sich dabei selbst als Noir-Held, so der Rezensent, der das nicht übel zu nehmen scheint. Er beschreibt das Buch als anregende Mischung aus Assoziationen, Recherchen, Inszenierungen und filmischen Erzähltechniken.

Eine teilweise mühsame Lektüre bietet Kevin Vennemanns Essay "Sunset Boulevard" nach Ansicht von Jesko Bender. Die bekannten Bilder von Los Angeles, das Glücksversprechen, das sie beinhalten, und der Verrat an diesem Versprechen scheinen ihm im Wesentlichen Thema dieses Buchs. Zahllose Filme werden rekapituliert, ein Treffen mit dem berühmten Architekturfotografen Julius Shulman geschildert. Dass zwischendurch die Bilder vom Holocaust im Text auftauchen, findet Bender durchaus "irritierend". Am Ende aber scheint er zu verstehen, was es damit auf sich hat. Sein Fazit: "'Sunset Boulevard' wirkt auf die Bilder zurück, und das muss ein Buch erst einmal hinbekommen."

Für einen großen Wurf hält Rezensent Felix Stephan Kevin Vennemanns Essay, der seiner Ansicht nach nicht nur bahnbrechend als Auseinandersetzung mit der modernen Architektur in Film und Fotografie ist, sondern auch in seinem Verständnis von Fiktionalität in der Literatur. Vennemann fährt in diesem Buch mit der Autorin Chris Kraus durch Los Angeles und entwickelt beim Anblick all der berühmten Häuser am Sunset Boulevard eine ungeheure Wut auf den Fotografen Julius Shulman, der mit seinen Fotografien dazu beitrug, die Bauten von Walter Gropius und Ludwig Mies van der Rohe zu Ikonen der Moderne zu machen. Und genau dies wirft der Autor dem Fotografen vor, so Stephan: Die Architekten der Moderne wollte einen Beitrag zum sozialen Bauen leisten, sie wollten Freiheit, Teilhabe und Zeitgenossenschaft bieten. Shulmans Edelfotografien hätten jedoch genau dies verhindert, sie hätten die Bauten auf die Ästhetik reduziert. Und so ist Vennemanns Essay für den Rezensenten vor allem ein Buch über die Frage, was wir sehen, wenn wir ein Foto betrachten: Nicht die Realität. Aber auch nichts Fiktionales, weil es ohne Realität auch keine Fiktion mehr gibt. Aus dieser Erkenntnis hat Vennemann "eine genuin neuartige Form" entwickelt, die für den Rezensenten einen Weg aus der Sackgasse der Postmoderne aufzeigt.