Für Rezensentin Isabell Trommer ist das Buch des Historikers Tim Schanetzky eine Demokratiegeschichte. Im Buch geht es um die Entwicklung der Demokratie in Deutschland nach 1945, den Begriff davon und die Auseinandersetzungen darum, erklärt Trommer. Wie politische Bildung nach '45 institutionalisiert wurde und mit welchen Fährnissen man es dabei zu tun hatte (Stichwort: Nazi-Seilschaften), beschreibt der Autor laut Trommer auf lesenswerte Weise in fünf Phasen, denen allesamt das Wanken zwischen Hoffnung und Enttäuschung eignet. Wenn der Autor in der Gegenwart ankommt, entdeckt Trommer allerdings eine Lücke. Ab 1990 wird die Darstellung "dünn". Die Lehre, dass die politische Bildung und ihre Institutionen zu schützen seien, vernimmt Trommer jedoch klar und deutlich. 

Tim Schanetzky legt hier Rezensent Tobias Schrörs zufolge eine insgesamt starke Studie zur politischen Bildung in Deutschland vor und zwar anhand der Geschichte der Bundeszentrale für politische Bildung. Wobei das Buch schon vorher einsetzt, mit der Reeducation durch die Alliierten ab 1945, von der sich die Arbeit der Zentrale später absetzte. Unter anderem, weil im Zentrum der Arbeit zunächst nicht die Aufarbeitung der NS-Zeit stand, sondern der Kampf gegen Kommunisten, mit Blick auf die Systemkonkurrenz zur DDR. In fünf Phasen unterteilt Schanetzky die Geschichte der Bundeszentrale, so Schrörs. Die letzte Phase, mit der sich der Kritiker etwas ausführlicher beschäftigt, beginnt im Jahr 2014 und wird durch steigende Budgets und das Programm "Demokratie leben" dominiert. Entlang der Lektüre zeichnet der Rezensent nach, wie die Bundeszentrale sich seit 2014 selbst wieder stärker politisch positioniert, was ihr Kritik unter anderem von Seiten der Unionsparteien eingebracht hat. Schanetzky verteidige die Zentrale gegen solche Kritik, wobei er schon auch einräumt, dass auch linke Stimmen dazu beigetragen haben, die Zentrale zum Akteur in Kulturkämpfen zu machen. Ganz unparteiisch ist der selbst dem linken Lager zuzurechnende Autor nicht, resümiert Schrörs, dennoch fällt das Fazit der Besprechung positiv aus.