Rezensent Stephan Klemm zeigt sich tief berührt von Volker Weidermanns Buch über das zerrissene Leben der Dichterin Mascha Kaleko. Auch wenn es keine Biografie geworden ist, sondern "nur" eine "biografische Skizze", wie Klemm feststellt, vermittelt der Text für ihn anhand von Archivmaterial, Briefen und Tagebucheinträgen überzeugend Kalekos lebenslange Sehnsucht nach dem Berlin vor dem Krieg, als Kaleko dort gücklich war. Fasziniert lässt sich Klemm auf eine "Zeitreise" ein und stellt fest, wie grausam der Einfluss der politischen Verhältnisse auf das Leben sein kann. Zeitlebens hin- und hergerissen zwischen Europa und Amerika fand die Dichterin nurmehr noch Leere und Ruinen, liest der Kritiker bestürzt. 

Volker Weidermann macht seinen Leserinnen und Lesern mit "Wenn ich eine Wolke wäre" ein günstiges "Gefühlsangebot", setzt seine Heldin Mascha Kaléko dadurch aber leider einer "Infantilisierung" aus, bedauert Rezensentin Christiane Lutz. Dabei hat sein Buch über Kalékos Reise nach Deutschland im Jahr 1956 inhaltlich durchaus einiges Erhellendes zu bieten. Vieles spricht laut Lutz für den engen Fokus, den Volker Weidermann legt: Es reduziert die Gefahr des Abschweifens, zudem hat die Lyrikerin dieses Jahr selbst ausführlich dokumentiert. Vor allem aber kann Weidermann anhand des einen entscheidenden Lebensjahres beispielhaft herausarbeiten, wie jüdische Künstlerinnen im Deutschland der Nachkriegsjahre wahrgenommen und behandelt wurden, lobt die Rezensentin. Das wesentliche Problem seines Buches ist also nicht die Anlage, sondern der Stil: Der klingt anbiedernd, als würde Weidermann versuchen, die Lyrikerin - leidlich - nachzuahmen und so eine Nähe herzustellen, die Lutz als unangemessen empfindet. Was der Autor und Zeit-Journalist hier bietet, ist also kein seriöser Zugang zu Kalékos Leben, Denken und Schaffen, sondern gefühliger Kitsch, urteilt die Rezensentin.