Micha Brumlik hat mit Wolfgang Reinhards nicht nur seitenstarker Monografie zur Geschichte des Kolonialismus ein neues Standardwerk anzukündigen, das seiner Meinung nach auf Jahre schwer einzuholen sein wird. Reinhard bietet eine genaue Darstellung historischer Sachverhalte, einen souveränen Stil und ein 390 Seiten umfassendes Literaturverzeichnis, lässt Brumlik uns wissen und folgt dem Autor bei seiner Definition Europas und seiner kolonialen Geschichte. Aber auch Amerikas und Afrikas Sklavenhandel lernt Brumlik hier in seiner ganzen Dimension kennen und erfährt vom Autor, dass der Sklavenhandel die Ursache des Rassismus war, nicht umgekehrt. Dass Reinhard die Untaten des Deutschen Reichs in Südwestafrika eher nur andeutet, irritiert Brumlik allerdings ein wenig. In Sachen "orientalische Frage", Zweiter Weltkrieg im Nahen Osten und Unabhängigkeit Indiens wieder überzeugt ihn der Autor auf ganzer Linie und scheint ihm ganze Monorafien zu ersetzen. Reinhards bilanzierende Kritk des postkolonialen Denkens kann Brumlik angesichts der brillanten Argumentation des Autors nicht einfach als eurozentrisch oder gar rassistisch abtun.

Rezensent Gustav Seibt fordert eine Taschenbuchausgabe von Wolfgang Reinhards gründlich revidiertem Standardwerk, damit auch der letzte Nachrichtenjunkie beim Anblick der Flüchtlingsströme die Zusammenhänge und Vorgeschichten versteht. Dass der Autor alle Schuld am Elend der Welt dem Gold und dem Kreditwesen in die Schuhe schiebt, ficht Seibt nicht an. Die Geschichte der europäischen Expansion erzählt ihm der Autor derart quellen- und wissensreich und buchstäblich grenzenlos, dass der Rezensent nur staunen kann. Atemlos von Reinhard durch die Weltteile und Epochen geführt, lernt Seibt übrigens auch, dass die Welteroberung ebenso mit dem Schwert wie mit dem Schwanz erfolgte.

Der Historiker Wolfgang Reinhard liefert mit "Die Unterwerfung der Welt" eine Geschichte der europäischen Expansion, die zwar nicht in jedem Fall auf das Wohlwollen der Spezialisten hoffen kann, aber eine beeindruckend umfassende Darstellung bietet, die, auch für Laien sehr lesbar, zukünftigen Diskussionen eine wichtige Grundlage bieten dürfte, glaubt Rezensent Andreas Eckert. Reinhard betont dabei besonders die Konflikte und Konkurrenzen im Zuge der Kolonialisierung, die ebenso oft "Europäer gegen Europäer" antreten ließ wie lokale Eliten gegeneinander und gegen die Besatzer, fasst der Rezensent zusammen. Einzig die Rückwirkung des Kolonialismus auf Europa selbst bleibt unterbelichtet, nicht zuletzt, erklärt Eckert, weil Reinhard neueren post-kolonialen Theorien aufgrund deren hermetischen Sprachgebrauchs sehr skeptisch begegnet. Wer die Lektüre der eintausendsechshundert Seiten auf sich nimmt, wird aber definitiv entlohnt, verspricht der Rezensent.