Charles Burns, 1955 in Washington, DC, geboren und in Seattle aufgewachsen, studierte von 1977 bis 1979 Malerei und Skulptur an der Graduate School in Davis, Kalifornien. Von 1984 bis 1986 lebte Charles Burns in Italien und hatte dort Kontakt mit der Künstlergruppe Valvoline, bei der unter anderem auch Lorenzo Mattotti mitgewirkt hat. Dank seiner atmosphärischen, von starken Schwarzweißkontrasten geprägten Zeichnungen gilt er als einer der großen Stilisten des Comic.