Rezensentin Julia Hubernagel liest in der Studie des Journalisten David de Jong viel Bekanntes über große deutsche Unternehmerfamilien mit brauner Vergangenheit wie die Quandts, die Fincks, die Oetkers. Da es viele weitere Industrielle gibt, die im NS-Regime mitliefen und sich bereicherten, hätte Hubernagel im Buch gern auch andere Firmengeschichten gelesen, die der Schaefflers und Kühnes etwa. De Jongs Erkenntnis, dass die meisten im braunen Sumpf agierenden Unternehmer "nur" eiskalt rechnende Opportunisten waren, nimmt Hubernagel aus der Lektüre mit.

Rezensent Marcus Jung hält David de Jongs Buch über die "braune Vergangenheit" deutscher Großkonzerne und ihrer Lenker für lesenswert, wenngleich der Autor nicht immer Neues liefert und in seinen Urteilen mitunter zu pauschal ist, wie Jung feststellt. Dass der Autor es als Spross einer von den Nazis verfolgten jüdischen Familie hin und wieder an Differenzierung mangeln lässt, etwa, wenn er die seriöse Aufarbeitung so mancher Unternehmensgeschichte im NS-Staat unter den Tisch fallen lässt, findet Jung verzeihlich angesichts der Detailfreude und der lebendigen Erzählweise der Studie. Die Entwicklung deutscher Konzerne wie Porsche oder Bahlsen und das Handeln der Unternehmerfamilien im "Dritten Reich" kann Jung jedenfalls im Text gut nachverfolgen.

Fünf Firmen, die sich dem nationalsozialistischen Regime angedient haben, und wie "atemberaubend naiv", wenn nicht gar "intrigant" sich deren Erben dieser historischen Last mitunter entledigten - allzu neuer Stoff ist das zwar nicht gerade, den der Finanzjournalist David De Jong hier bearbeitet, schreibt Rezensentin Ursula Weidenfeld. Wer bereits in der Materie steckt, erfahre auch wenig Neues. Trotzdem hält sie dieses "akribisch und gleichzeitig spannend" geschriebene Buch für besonders: Nicht, weil es sich sonderlich an ein deutsches Lesepublikum richte, sondern weil es die nationalsozialistischen Verstrickungen von Quandt, Porsche, Flick, von Finck und Oetker insbesondere einem internationalen Publikum niedrigschwellig aufbereite. De Jongs Befund: Nicht nur erhielt Hitler durch die Finanzspritzen der Unternehmer, die sich vor linken Umstürzen wappnen wollten, eine wichtige Anschubhilfe, sondern selbst noch die Enkelgeneration profitierte von diesen Verbindungen und tat rege daran mit, die Firmengeschichte reinzuwaschen. Auseinandersetzungen damit mussten erzwungen werden: Wer im Nationalsozialismus gute Geschäfte trieb, zählte auch in der Bundesrepublik rasch zu den den reichsten Menschen des Landes: "So, als wäre nie etwas gewesen", schreibt Weidenfeld dazu, die das an Anekdoten und Geschichten offenbar reich gespickte Buch mit sichtlicher Aufregung gelesen hat - selbst wenn sie am Ende feststellen muss, dass der Autor bei mancher raunenden Ausschmückung doch "gelegentlich übers Ziel hinaus" schieße.