Rezensent Nils Schniederjann sieht in diesem bewusst monotonen Bericht über die Auswirkungen notwendiger, nahezu pausenloser Arbeit ein eindrückliches Beispiel für eine Form von kapitalistischer Lebensverrohung. Nachdem der chinesische Autor mit einem Text über seine Erfahrungen als Lieferant 2020 viral ging, beschreibt er in diesem zum Bestseller avancierten Text nun 19, über zwei Jahrzehnte aufgeteilte Jobs. Das Leben gerät dem Autoren dabei schnell zu einer bloßen Rechenaufgabe, da er beginnt, Mahlzeiten und Pausen in das Gehalt umzurechnen, das ihm dadurch abhanden kommt. In drastisch-nüchterner und achronologischer Beschreibungsarbeit folgt Schniederjann dem Autoren durch Berufe, die in ihrer Austauschbarkeit die Lebensenergie des Helden aufsaugen. Die Monotonie sei dabei einerseits die Stärke des detaillierten, nüchternen Textes, weil sie als Grundphänomen auf fast alle Arbeitsformen übertragbar sei, kippe manchmal aber auch in eine Mühseligkeit, die beim Lesen anstrengend werden könne. Auch wenn nicht vollends begeistert, legt der Kritiker das Buch nach beendeter Lektüre doch verändert aus der Hand, mit einem neuen Gespür für die "Warenförmigkeit der eigenen Arbeitszeit".

Rezensent Fokke Joel findet in Hu Anyans Buch einen erstaunlichen Spagat vor: Einerseits erzählt der Autor autobiografisch von unwürdigen Arbeitsbedingungen in China als Paketbote oder Logistik-Kontrolleur, andererseits geht es um "intellektuelle Emanzipation", die Anyan im Lesen und Schreiben findet. Fernab vom "Jammern" berichtet das Buch, in China mittlerweile Bestseller, von zwölfstündigen Nachtschichten mit zwei freien Tagen im Monat, vom erbitterten Konkurrenzkampf zwischen Kollegen, vom Griff zu Flasche, um tagsüber schlafen zu können. Joel meint dabei, auch immer wieder ein "maoistisches Erbe", einen Appell zur Achtung vor den einfachen Tätigkeiten durchschimmern zu sehen. Gleichzeitig reflektiere Anyan aber auch über andere, dies "transzendierende" Werte; über hohe Literatur und das eigene Schreiben, arbeite sich von Raymond Carver zu Kafka, Joyce und Musil vor.