Rezensent Alexander Cammann verknüpft seine Kritik dieses Buches mit einem Hausbesuch und einer umfangreichen Huldigung Wolfgang Schivelbuschs. Im brandenburgischen Blankenberg plaudert der Kritiker mit dem Literatur- und Kulturwissenschaftler über das Leben zwischen Berlin und New York, Begegnungen mit Susan Sontag, deutsche Kultur und amerikanische Politik, über all jene Themen also, die Schivelbusch auch in seinen Erinnerungen aufgreift. Allzu viele Worte verliert Cammann nicht über Schivelbuschs Autobiografie: "Unkonventionell" sei sie, erfahren wir, schon weil sie in Form eines Gesprächsbands mit drei Fragestellern daherkomme. Der Kritiker lässt sich aber gern auf das Experiment ein, folgt Schivelbuschs Analysen und Assoziationen, ebenso wie dessen Gedankenblitzen und "versponnenen" Abschweifungen. Schließlich erkennt er in dem Autor einen "Erben" der großen deutschen Denker der Zwanziger, Siegfried Kracauer etwa.

Rezensentin Sonja Asal freut sich über ein neues Buch des Kulturhistorikers Wolfgang Schivelbusch. Die Gespräche im Band fördern laut Asal Erkenntnisse zum Werk des Autors zutage, schildern den Lebens-, Lese- und Schaffensweg des Wissenschaftlers und beschreiben Schivelbuschs Leben zwischen Deutschland und den USA, genauer New York. Der Assoziations- und Wissensschatz des Autors machen die Lektüre für Asal reichhaltig, so wenn Schivelbusch den amerikanischen Individualismus untersucht, die "Touristifizierung" New Yorks oder das Verschwinden der Bücher aus den Bbibliotheken. Ein durchaus nostalgisches Buch, findet sie, nur dass Schivelbein Nostalgie als analytische Kategorie begreift.

Rezensent Helmut Böttiger bekommt richtig Lust auf Bibliotheks- und Archivexzesse beim Lesen von Wolfgang Schivelbuschs gelehrsamer wie unterhaltsamer Exkursion. Die Essays des "Privatgelehrten" zeigen ihm, wie aufregend Kultur- und Geistesgeschichte abseits des akademischen Mainstreams sein kann. Ob der Autor sich selbst fragend und Antwort gebend nun an Peter Szondi erinnert oder Unterschiede zwischen den USA und Europa "instruktiv" auf den Punkt bringt - stets macht er Lust auf Erkenntnis, versichert Böttiger.