Zum 250. Geburtstag der USA stellt die 82. Ausgabe der Whitney-Biennale in New York die Frage nach dem Stand der Kunst in der Gegenwart. Klare Antworten gibt es nicht, stattdessen konzentriert man sich auf "Zwischentöne", bemerkt Frauke Steffens in der FAZ. In den meisten Werken macht sie allerdings Trauer und Verzweiflung aus: "Draußen auf der Terrasse läuft man auf einen Ofen mit Schornstein aus Glaskacheln zu, der einsam in der Landschaft steht; das Haus, das einmal da war, ist nicht mehr. So standen nach dem Feuer in Los Angeles vergangenes Jahr viele Öfen und Schornsteine als einzige Überbleibsel. Kelly Akashi erinnert sich mit 'Monument' an ihr verlorenes Heim in Altadena - und mit 'Imprints', filigranen Papierarbeiten hinter Glas, an die Spitzendecken ihrer Großmutter, die im Feuer verloren gingen."

Hanno Rauterberg (Zeit) ist erkennbar kein Fan von Tracey Emin, auch nicht, nachdem er in London in der Tate Modern eine Ausstellung gesehen hat, die "größer und ehrerbietiger" nicht sein könnte. Warum stört sich niemand an ihren "Du-kannst-es-schaffen-wenn-du-stark-bist-Mantras" oder an ihrer penetranten Selbstoffenbarung, fragt er: "Nichts ist Tracey Emin peinlich, dafür wird sie bewundert. Ungeniert spricht sie nun auch über ihre Krebserkrankung 2020, darüber, dass sie keine Blase mehr hat, auch keine Harnröhre, keine Gebärmutter. Ohne Scheu präsentiert sie auf Fotos ihren geschundenen Körper, Urinbeutel inklusive, ob bei Instagram oder im Museum. Für sie war der Krebs eine richtiggehende Zäsur, sie führt seither ein second life, so nennt sie das, und so heißt auch ihre Ausstellung."

In der Welt platzt Hans-Joachim Müller der Kragen: Nach 20 Jahren und 95 Millionen Euro ist das Freiburger Augustinermuseum saniert worden, aber statt den oberrheinischen Barockgemälden Platz zu geben, wird der Anspruch des Museums auf "Kita-Format" geschrumpft: "Nun könnte man ja alles als Provinzposse abtun, wenn es auf eine Art nicht doch auch symptomatisch wäre. Symptomatisch für einen hochgemuten Kunstbetrieb, der seine offensichtlichen Leerstellen nur noch mit Zeitgeist füllt." Also gibts "für die Frauen eine kleine Fotosammlung 'Frauen in Freiburg', für die Klimaretter ein Original-Fridays-for-Future-Plakat aus dem Jahr 2019. ... immer ist irgendwo Kursus im Haus, und die ausgestellten Stücke sind nichts anderes als Belegmaterialien". Dass man im Museum schauen, staunen und selber denken will, "scheint allmählich dem Unterweisungsdrang völlig geopfert".

"Jesus wird ausgepresst wie eine Weintraube", freut sich Sophie Jung in der taz beim Besuch einer Ausstellung zur "Zirkulation von Arbeit, Kapital und Leben als Lieferkette" im Dommuseum Hildesheim. Verantwortlich sind die Künstler Alice Creischer und Andreas Siekmann, deren Arbeit sich dem von Creischer und Siekmann so betitelten "Potosí -Prinzip" widmet - gemeint ist die Beteiligung der Kirche an ausbeuterischen, insbesondere kolonialistischen Praktiken. Jung kann mit dieser Kunst, die kein Blatt vor den Mund nimmt, einiges anfangen: "Auf einem Kupferstich der gleichen Zeit taucht Christus selbst in der Weinpresse auf. Leid, Ausbeutung und Ertrag werden auf diesen Bildern Teil der kirchlichen Heilsgeschichte. Vom Pressen Jesu über die Technik des Pressens und Prägens bis hin zur Darstellung der Silbergewinnung in Potosí. Faszinierend und wild ist die bildliche Formel von Siekmann und Creischer, aber doch irgendwie schlüssig. Und radikal: Die beiden betreiben hier die Demontage der Institution Kirche zur bloßen Knechtin fürs Kapital."

Aus dem Schimpfen gar nicht mehr heraus kommt heute Stefan Trinks in der FAZ. Nachdem er sich zunächst am katastrophalen Zustand des Pariser Louvre abarbeitet, der kaputtgespart und im Namen des Mona-Lisa-Trubels immer mehr vor die Hunde geht, stellt er rasch klar: um einige zentrale Berliner Museums-Aushängeschilder steht es kein bisschen besser. Vor allem das Museumsgelände Kulturforum ist einerseits chronisch unterbesucht, andererseits strukturell marode. Das gilt schon für Gemäldegalerie und Kupferstichkabinett. "Schlimmer noch stellt sich die Lage im Kunstgewerbemuseum dar. Seit Jahren regnet es auch in dieses Haus; manchmal, wenn man schlecht träumt, ist es das Bild eines kostbaren Rokokomöbels, das als Sonderform aus Pappmaché besteht und neben dem in Auffangeimern lustig das Regenwasser plätschert. (...) Wenn das KGM seine aktuelle und noch bis zum 14. Juni zu sehende Ausstellung zum vierzigsten Jubiläum des Hauses 'Heimsuchung' getauft hat, entspricht das einer tieftraurigen Wahrheit."

Weiteres: Hans-Joachim Müller freut sich in der Welt darüber, dass ein im Amsterdamer Rijksmuseum ausgestellter "Zacharias", wie nun dank naturwissenschaftlicher Methodik festgestellt wurde, eben doch ein echter Rembrandt ist - und nicht, wie lange vermutet worden war, das Werk eines Unbekannten. Besprochen werden eine Mara Wohnhaas gewidmete Schau im GAK Bremen (taz), "Noble Begierden. Eine Geschichte des europäischen Kunstmarkts" im Wiener Gartenpalais Liechtenstein (Welt), die Ausstellung "Martin Parr. Global Warning" im Jeu de Paume, Paris (NZZ) und "Giulia Andreani. Sabotage" im Berliner Hamburger Bahnhof (monopol).

Gustave Courbet liebte es, Tabus zu brechen, und zwar nicht nur mit seinem Gemälde "L'Origine du monde", das natürlich in der großen Courbet-Ausstellung "Realist und Rebell" im Wiener Leopold-Museum nicht fehlen darf, weiß Johanna Adorjan (SZ). Auch mit anderen Motiven provozierte er: "So malte er zum Beispiel Straßenarbeiter, ein Sujet, das man damals als unpassend für die Kunst empfand - zu erbärmlich, zu ärmlich. Gerade das reizte Courbet. Als er sie am Straßenrand gesehen habe, hätte er sofort das Bild vor Augen gehabt, schrieb er an einen Freund: 'Einen vollkommeneren Ausdruck von Elend kann man sich kaum vorstellen.' Er lud die Arbeiter in sein Atelier ein und porträtierte sie dort kniend und hämmernd. Außerdem blies er Alltagsszenen, auf denen einfache Leute zu sehen waren, zu Formaten auf, die bislang der Historienmalerei vorbehalten gewesen waren. Als monumentalen Schnappschuss malte er etwa, wie ein Freund seinem Vater und anderen Freunden nach dem Abendessen noch was auf der Geige vorspielt."

In der NZZ geht Philipp Meier noch näher auf Courbets Gemälde "Ursprung der Welt" ein. "Courbet war bestrebt, eine 'ganz und gar physische Sprache' zu sprechen, wie er in einem Brief formulierte. Dennoch vulgarisiert sein Skandalwerk nichts. Courbet gibt das Organ anatomisch nicht bis ins Detail wieder. Deswegen wirkt seine Darstellungsweise nicht pornografisch. Dafür gelingt es Courbet, mit seiner freimütigen Veranschaulichung unverblümter, profaner Leiblichkeit das weibliche Geschlechtsteil in seiner Doppelnatur zu erfassen: nicht nur als Organ der Sexualität, sondern auch als solches von Fortpflanzung und Geburt. Es verweist auf den Zusammenhang zwischen der Erotik und dem Zyklus von Leben und Tod."

Weiteres: 1960 wurde das Gemälde die "Die Vision des Zacharias im Tempel" Rembrandt aberkannt, nun ist es nach einer chemischen Analyse der Farben rehabilitiert worden und wieder im Amsterdamer Rijksmuseum zu sehen, meldet unter anderem Andreas Platthaus in der FAZ. Besprochen wird die Ausstellung Giulia Andreanis Hamburger Bahnhof ("intellektuell herausfordernd, kämpferisch und feministisch", freut sich Nicola Kuhn im Tsp).

Vom Vergessen, Verdrängen, Vergessen-Wollen und Nicht-Vergessen-Können erzählt die bemerkenswerte Ausstellung "Alles vergessen" im Jüdischen Museum Wien, das seit dem Überfall der Hamas auf Israel unter schwindenden Besucherzahlen leidet, wie Hannes Hintermeier in der FAZ konstatiert. Die Ausstellung lohnt jedenfalls einen Besuch, findet der Kritiker: "Von der Pathologie des Vergessens zeugen die an der Stirnwand hängenden Selbstporträts des amerikanischen Malers William Utermohlen, die dieser nach einer Alzheimer-Diagnose im Jahr 1995 bis zu seinem Tod 2007 malte. Bilder, die im zunehmenden Verschwimmen der Konturen und der Entrückung des Blicks dokumentieren, wie ein Selbst sich abhandenkommt. (…) Andere, wie die Malerin Edith Kramer, wollten vielleicht, aber konnten aber nicht vergessen. Ihr 1943 im amerikanischen Exil gemaltes Selbstporträt zeigt sie mit einem Veilchen unter dem linken Auge. Die Deutung des Hämatoms ist umstritten, eine Lesart ist, Kramer sei durch die Emigration 1938 mit einem blauen Auge davongekommen."

Warum sich Schönheit und Hässlichkeit, Verrücktes und Norm bedingen, lernt Hans-Joachim Müller staunend in der Ausstellung "Bellezza e Bruttezza. Schönheit und Hässlichkeit in der Renaissance" im Museum Bozar in Brüssel. Neben Venus und Pomona sind Maler wie Jan Gossaert oder Sebastiano del Piombo auch von weniger attraktiven Fabelwesen fasziniert: "Pan, Faun, Satyr, Silen und wie die illustren Kerle alle hießen, sie kehrten zusammen mit der schönen Frau Venus aus dunkler Erinnerung ins Bewusstsein des Renaissance-Jahrhunderts zurück. Als ob es auf dem Plüschsofa des Dr. Freud geschehen wäre, erwachte eine lawinenartige Neugier am Unschönen, am Hässlichen, an der Groteske. Seither haben wir die Neugier im Museum, von dem wir ja anders als im Leben keine Hässlichkeitsschocks gewöhnt sind."
 
Weiteres: Andreas Platthaus trauert in der FAZ um den Karikaturisten Luis Murschetz, in der Zeit schreibt Robert Leicht einen Nachruf. Das Werk von Fabio Mauri lässt sich nun online erkunden, meldet Astrid Kaminski in der taz. Besprochen wird die Ausstellung "Frank Siewert: suchen, probieren, manchmal finden" in der Galerie ep.contemporary (taz).

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Alles Farbe hier, staunt FAZ-Kritiker Georg Imdahl in der Rupprecht-Geiger-Retrospektive, die das Emil Schumacher Museum Hagen ausrichtet. Wer braucht da erklärende Texttafeln? "Für den Augenblick darf es auch mal gleichgültig sein, ob ein Bild nun 1976 oder 1992 gemalt wurde, zumal wenn man sich der viel zitierten Devise des Künstlers überlassen möchte: 'Rot macht high.' In der Hagener Geiger-Chapel kommt jedenfalls voll zur Geltung, was dieses Werk ausmacht: der Dauermodus einer unmittelbaren Gegenwärtigkeit von Farbe, ein euphorischer Geist, der in den fluoreszierenden Pigmenten aufleuchtet. ... Tatsächlich geht von den Bildern eine direkte, manchmal sogar schneidende Wirkung aus, ihnen eignet ein Tempo der Affektion, die sofort überkommt, aber auch dem andauernden Blick die nötige Differenz in den Oberflächen zu bieten hat."

Weitere Artikel: In der Welt blickt Boris Pofalla zurück auf 30 Jahre Hamburger Bahnhof, das Berliner Museum für Gegenwartskunst. Niklas Maak besucht für die FAS dort eine Ausstellung Giulia Andreanis, gegen die er nicht viel einzuwenden hat, fragt sich aber, warum man zum Dreißigsten nicht lieber eine große Ausstellung junger Berliner Künstlerinnen organisiert hat: Maaks Andeutungen, es könne an den Sammlern liegen, die die Ausstellung Andreani fördern, bleiben vage.

Besprochen werden die Ausstellungen "Tracey Emin. A Second Life" in der Tate Modern (Welt), Max Liebermann im Potsdamer Museum Barberini (Tsp) und Fotografien von Susanne Wehr in der Berliner Galerie Mönch (Tsp).

Nach Stationen in Madrid und Mailand ist die schlicht "Leonora Carrington" betitelte Werkschau der britisch-mexikanischen Künstlerin nun im Pariser Musee du Luxembourg zu sehen - und FAZ-Kritikerin Bettina Wohlfarth kann nur hoffen, dass die Surrealistin nun endlich auch in Europa die verdiente Aufmerksamkeit bekommt: "Carringtons Gemälde sind kondensierte Erzählungen. So verwendet sie mehrmals das längliche Predella-Format für narrative Szenen. 'Drei Nornen' von 1998 lässt sich als Quintessenz von Carringtons lebenslänglicher Erforschung der Mythen, der Spiritualität und der Rolle des Femininen verstehen. Die drei mysteriösen Nornen ihres Gemäldes haben eine innere Reise angetreten, zu den Wurzeln des Seins, wo Tiere und die Natur keine zu besiegenden Gegner sind, sondern Elemente der Psyche, die in Symbiose integriert werden."

Leonora Carrington ist sicher keine Unbekannte mehr, aber von jenen Künstlern, die die Londoner Richard Saulton Galerie in der Ausstellung "Unveiled Desires II. Fetisch & The Erotic in Surrealism, 1880 - Today" zeigt, hat garantiert bisher kaum jemand gehört. Allen gemein ist, dass sie den Surrealismus aus feministischer oder queerer Perspektive deuten und den Körper als "politisches Terrain" verstehen, klärt uns Lena Appel bei monopol auf: "Der Dialog zwischen den Ölmalereien von Marion Adnams und Jane Graverol macht diese queerfeministische Verschiebung, die in dieser Zuspitzung neu ist, deutlich: ... In Graverols 'Le Sacre du Printemps' von 1960 sitzt ein Vogel ruhig auf einer entblößten Brust - kein Angriff, keine Ekstase, sondern eine irritierende Nähe, die den Körper nicht zum Opfer macht, sondern zum Ort einer stillen, selbstbestimmten Verwandlung."

Weitere Artikel: Max Liebermann ist das Zugpferd der dem Impressionismus in Deutschland gewidmeten Ausstellung "Avantgarde" im Potsdamer Museum Barberini, aber auch die wenigen Frauen der Berliner Secession sind zu sehen: Neben Sabine Lepsius, Dora Hitz und Charlotte Berend-Corinth und Maria Slavona, freut sich Lena Schneider im Tagesspiegel. Im FR-Interview mit Daniel Kothenschulte verteidigt sich Donatella Fioretti, Rektorin der Düsseldorfer Kunstakademie, für die Einladung der palästinensischen Künstlerin Basma al-Sharif, die durch antisemitische Posts aufgefallen war (unsere Resümees): "Dialog bedeutet nicht Zustimmung, Dialog bedeutet nicht Relativierung." Im taz-Interview spricht die Künstlerin Karoline Schneider, die derzeit unter dem Titel "Grube:Zukunft" im Brandenburgischen Landesmuseum in Cottbus ausstellt, über sorbische Kultur. Besprochen wird außerdem die Ausstellung "N+1. Mehr als ein Bild" in der Kunststiftung der DZ Bank in Frankfurt am Main (monopol).

Süchtig wird Zeit-Kritiker Sven Behrisch nach den "Sudokus in Farbe" des Schweizer Künstlers Richard Paul Lohse (1902-1988), die das Haus Konstruktiv in Zürich in einer Ausstellung zeigt. Lohse gehört zu den Schweizer "Konkreten", erinnert der Kritiker, die sich der Geometrie verschrieben. Wer in Lohses farbigen Quadraten aber das Werk eines "Farbfließenlegers" sieht, der irrt, meint Behrisch: "Eine unendliche Zuversicht in das Gelingen von Gemeinschaft geht von diesen Bildern aus, die niemals eintönig oder schematisch wirken. Dafür sind sie zu malerisch. Die sichtbare Geste des Pinselstrichs war Lohse ein Graus, aber es lebt die raue Oberfläche der Leinwand, die Übergänge zwischen den Farben schlingern und überlappen sich leicht, und manchmal tut sich auch ein haaresbreiter Spalt zwischen ihnen auf, eine feine Naht, die zeigt, wie fragil das Gewebe dieser bunten, kunstvoll geformten Gemeinschaft doch ist."

Der Kunsthistoriker Christophe Leribault, der momentan noch das Schloss Versaille leitet, wird der neue Direktor des Louvre, berichtet unter anderen die SZ. Die bisherige Chefin, Laurence des Cars, gab ihren Posten auf, nachdem klar geworden war, dass Versäumnisse ihrerseits den "Jahrhundertdiebstahl" im Oktober begünstigt hatten. Im Tagesspiegel erläutert Bernhard Schulz die Hintergründe.

Erst vor wenigen Wochen ist die kolumbianische Künstlerin Beatriz Gonzalez im Alter von 93 Jahren verstorben. Umso dankbarer ist Adrian Searle im Guardian, dass er in der Londoner Barbican Gallery das Werk der Malerin, die die Konflikte und Korruption in ihrer Heimat, etwa Folter, Narkoterrorismus oder die Kämpfe zwischen linken und rechten Guerillagruppen in Gemälden, Postkarten und anderen Objekten verarbeitete, bestaunen darf. Auch wenn sie oft geradezu makaber sind: "1985 griff González zwei Drucke aus dem Jahr 1969 wieder auf, die auf Fotos einer unbekannten Sexarbeiterin, die tot auf einer Matratze gefunden worden war, und einer Leiche eines älteren Mannes, Catalino Diaz Izquierdo, basierten. Sie malte die Bilder der Leichen und der Blutlachen auf billige gemusterte Bettdecken neu: Der alte Mann liegt schrecklich verdreht auf einem sich wiederholenden Muster von Rehen, die an einem Bach innehalten, während die unbekannte Frau auf eine Bettdecke gemalt ist, die mit Blumen übersät ist, ähnlich wie die gemusterte Matratze, auf der ihre ermordete Leiche gefunden wurde. Auf den ersten Blick könnte man meinen, dass es sich um ruhige Bilder handelt und dass ihre Motive schlafen. Dann sieht man den verzerrten Mund, die unnatürliche Haltung und all das Blut."

Weitere Artikel: Im Tagesspiegel staunt Nicola Kuhn, wie tolerant Museumsdirektoren in der Regel auf Aktionen wie die heimliche Aufhängung des Porträts vom Ex-Prinzen Andrew im Louvre reagieren. Hermann Parzinger, ehemals Präsident der Stiftung Preußischer Kulturbesitz ist zum Kurator des Hauptstadtkulturfonds ernannt worden, meldet ebenfalls der Tagesspiegel. Georg Imdahl resümiert auf den Geisteswissenschaften-Seiten der FAZ eine Berliner Tagung mit dem Titel "De-/Re-/Kontaminierungen im Kunstfeld nach 1945", bei der es unter anderem darum ging, Kunst- und Zeitgeschichte näher zusammenzubringen.

Heute vor vier Jahren wurde die Ukraine von Russland angegriffen. Charlotte Higgins stellt die Fotografin Julia Kochetova vor, die für den Guardian den Alltag im Kriegsgebiet fotografiert. Bald werden ihre Arbeiten in einer Ausstellung im Amsterdamer "Foam" zu sehen sein. "War is personal" zeigt den Krieg in all seiner Zerstörungkraft, zeigt das Leid von Zivilisten und den Tod. Es gibt aber auch Augenblick des Innehaltens und der Hoffnung: "Wir betrachten ein weiteres Bild: einen Soldaten in einem Schützengraben, der in den Farben der ukrainischen Flagge - Blau und Gelb - erblüht ist. Das Foto, aufgenommen 2023 in der Region Donezk, symbolisiert für Kochetova die Möglichkeit, inmitten der Gewalt und des Leids des Krieges 'diese besonderen Momente der Schönheit, der Freude, der Stille' zu finden. Jeder liebt die atemberaubenden Sonnenuntergänge über der ukrainischen Steppe, 'egal ob Kommandant eines Zuges oder ein Kind aus der Gegend. Wir alle erleben denselben Sonnenuntergang und denselben Sternenhimmel. Eines der Hauptthemen, die ich mit Fotografie und Poesie erforsche, ist: 'Kannst du aus der Asche erblühen? Kannst du etwas aufbauen, nachdem deine Stadt zerstört wurde?'"

Weitere Artikel: Aktivisten haben im Louvre ein Foto der Verhaftung von Ex-Prinz Andrews aufgehängt, meldet unter anderem SpoN. Benjamin Moldenhauer besucht für das ND eine Ausstellung mit Kunst von David Lynch in der Berliner Galerie Pace und vergangene Ausstellungen im Prager Dox und im Horst-Janssen-Museum Oldenburg. Besprochen wird die Ausstellung "Status quo Moldova - Generation Zoomer" im Berliner Kunstverein Ost (taz).

Bangkok befindet sich ziemlich im Aufbruch und nimmt in der Kunstwelt zusehends mehr Raum ein, stellt Werner Bloch für die NZZ im neuen Dib International Contemporary Art Museum fest. Gesponsert wurde es vom Bier-Milliardär Purat Osathanugrah, Chang genannt, und zeigt sowohl europäische als auch thailändische Kunst: "Der vielleicht größte Star des Museums aber ist ein Thailänder: Montien Boonma (1953-2000). Obwohl er sich lange in Europa aufhielt, ist sein Name wenig geläufig. Boonma studierte in den achtziger Jahren Bildhauerei in Paris, wurde von Beuys und Tadao Ando beeinflusst. Im Dib ist die Installation 'Quiet Lotus' zu sehen, eine Rundmauer aus Hunderten von Lehmobjekten, die den Glocken der thailändischen Klöster nachempfunden sind. Anders als gewöhnliche Glocken sind sie im Museum allein für das innere Ohr bestimmt. Boonma, der an Krebs erkrankte, geht es in seinem Werk um Heilung. Er umwickelt eiserne Lungen mit heimischen Pflanzen und Gewürzen. Oder er schaut in den Himmel, reproduziert Sternbilder aus Holz und stellt diese auf Stelzen, so dass man von unten in die astronomischen Konstellationen hineinblicken kann: Kunst wie aus einer anderen Welt."

Hannes Hintermeier besucht das Atelier des Medienkünstlers Peter Kogler für die FAZ. Kogler bezieht wie vielleicht kein zweiter den öffentlichen Raum in seine Arbeiten mit ein: "Koglers Kunst ist häufig eng verwoben mir der sie begleitenden Architektur, vor allem an Orten, die keine klassischen Ausstellungsorte sind. Die Formel des Künstlers lautet: 'Meine Bilder machen aus einer anonymen Situation einen Ort.' So wie etwa in Graz geglückt, wo Kogler für das Kulturhauptstadtjahr 2003 in der Bahnhofshalle eine 2300 Quadratmeter große Arbeit schuf, die auf dem Rotton der Österreichischen Bundesbahn biomorphe Strukturen wuchern lässt. Die Arbeit habe ihm Kopfzerbrechen bereitet, erinnert sich Kogler. 'Ich war mir nicht sicher, wie die 30.000 Menschen, die hier jeden Tag durchmüssen, damit umgehen. Was, wenn sie meine Arbeit hassen?' Zunächst nur für die Dauer des Kulturhauptstadtjahres geplant, wollten sich die Fahrgäste nicht von dem Riesenbild trennen, schließlich stimmte die Bevölkerung für dessen Erhalt."