Iwan Sergejewitsch Schmeljow, 1873 in einer Moskauer Kaufmannsfamilie geboren, wurde 1911 mit seinem Roman "Der Mensch aus dem Restaurant" bekannt. Nach dem Tod seines Sohnes, der auf Seiten der Weißen 1920 auf der Krim starb, floh Schmeljow nach Paris. Er veröffentlichte mehrere Bücher, die ihn für die Bolschewiki zur persona non grata machten. Schmeljow starb 1950 bei Paris, sein Leichnam 2000 nach Russland überführt.