Jewgenij Ananjewitsch Chaldej wurde 1917 in der Ukraine geboren. Seine jüdische Mutter wurde 1918 Opfer eines Pogroms, der Vater sowie drei Schwestern wurden 1941/42 von deutschen Okkupationstruppen ermordet. Nach einer Ausbildung als Fotolaborant wurde er 1936 als Fotograf bei der Nachrichtenagentur Tass eingestellt und arbeitete während des Zweiten Weltkrieges als Kriegsfotograf. Nach dem Krieg arbeitete er als Fotograf für die Parteizeitung "Prawda". Zahlreiche seiner Fotos aus dem Krieg wurden weltberühmt. Sein Werk wurde erst zwei Jahre vor seinem Tod 1997 wiederentdeckt.