Manfred Trojahn studierte Orchestermusik in Braunschweig und Komposition in Hamburg. 1991 wurde er als Professor für Komposition an die Robert-Schumann-Hochschule Düsseldorf berufen. Als Dirigent arbeitete er unter anderem mit dem Ensemble Modern und der Staatskapelle Dresden. Er lebt abwechselnd in Düsseldorf und Paris.