Bernd Noack ist den Hinweisen fröhlich gefolgt, die der Autor ausstreut bei seinem Gang durch die Museen und Galerien, um die diversen, in den Seiten eines Buches steckenden Finger aufzuspüren. Er zählt auf, welche Personendarstellungen in der Kunstgeschichte uns Schneider vorführt und gibt den einen oder anderen Gedanken wieder, den sich der Autor gemacht hat über das Lesen, die Innigkeit der Lesebeziehung und ihre Unterbrechung für den eigenen Gedanken oder die Ansprüche der Welt. Am Ende findet er, dass "wir auch selber so etwas Rätselhaftes" in uns fänden, dächten wir über diese Geste einmal länger nach.

Arno Widmann lernt mit dem Philososophiehistoriker Ulrich Johannes Schneider, mit dem Finger im Buch zu lesen, genauer erörtert und fantasiert der Autor über dreißig Gemälde, auf denen jemand den Finger im Buch stecken hat. Widmann ist hin und weg - von der schönen Aufmachung des Buches wie von Schneiders inspirierenden Überlegungen zum Lesen und zur Kunst. Etwa zur Maria mit Kind von Raffael oder Foschis Lesender von 1535. Auf die autoerotische Komponente des Fingers im Buch kommt Widmann schließlich von allein. Lesen Sie selbst.

In ein E-Book kann man keinen Finger stecken, um gedankenvoll in die Ferne zu blicken und über das Gelesene zu meditieren. Aber eine Reflexion über die "Sehnsuchtsfigur" Buch ist zugleich eine über den Medienwandel, schreibt Lothar Müller in seiner gedankenreichen Rezension zum Buch Ulrich Johannes Schneiders. Als Direktors der Universitätsbibliothek in Leipzig kann Schneider kann ohnehin nicht über das Buch als bloßen historischen Gegenstand nachdenken, so Müller. Er arbeitet in einer Buchmessenstadt, muss also von vornherein den Medienwandel stets mitbedenken. Der Finger im Buch sagt für Müller auch etwas über die Vorstellung vom "Deep Reading" aus, das laut der allgegenwärtigen Kulturkritik im digitalen Zeitalter verloren zu gehen drohe. Je tiefer die Lektüre, so zeige es Schneiders Bildergalerie, durch die er als ein Cicerone führe, desto eher musste Lektüre immer schon unterbrochen werden. Müller muss es nicht dazu sagen: Schneiders Meditation über das unterbrochene Lesen in der Kunst hat ihn begeistert.

Das Wunderhübsche kann auch das sehr Tiefsinnige sein. Ganz bezaubert ist Rose-Maria Gropp von der Idee und Ausführung dieses Büchleins, so bezaubert, dass sie es auf der Aufmacherseite des FAZ-Feuilletons bespricht. Dem Buch liegt erstmal eine Wahrnehmung zugrunde: Es gibt in der Porträtmalerei, wenn auch selten, den Topos des Lesenden, der mit einem Finger im Buch ins Leere sinniert. Aus dieser Figur, so Gropp, könne Schneider in Kapiteln wie "Lesen als Hingabe" oder "Lesen verändert" eine Menge über das Wesen von Lektüre selbst herauslesen. Und dies um so mehr, als das Medium, um das es geht, das physische Buch, gerade durch digitale Lektüre ersetzt zu werden droht. Aber gerade in den Augenblicken der Unterbrechung, so Gropp nach Schneider, sei "das Lesen ganz bei sich", denn es gibt keine geistige ohne physische Einverleibung des Stoffes. Gropp rät dringend, den Finger in dieses Buch zu stecken.