Ian Buruma, 1951 geboren in Den Haag als Sohn eines Holländers und einer Britin deutsch-jüdischer Herkunft. Er studierte chinesische Literatur und Geschichte unter anderem in Japan. Er arbeitete als Schauspieler, Übersetzer, Dokumentarfilmer und Redakteur für verschiedene Zeitschriften wie die "The Far Eastern Economic Review" und den "Spectator". Heute lehrt als Henry R. Luce Professor am Bard College und lebt in New York.