Laura Lippman wurde 1959 in Atlanta, Georgia geboren. 1961 zog die Familie in die Nähe von Washington D.C. und dann, 1965, weiter nach Baltimore, Maryland. Nach einem Abschluss an der Nothwestern University's Medill School of Journalism arbeitete sie einige Jahre als Journalistin. 1989 kehrte sie nach Baltimore zurück, wo sie heute als freie Schriftstellerin lebt.