Dazai Osamu wurde 1909 in Kanagi, Japan, unter dem Namen Tsushima Shūji als zehntes Kind eines wohlhabenden Landbesitzers und Politikers geboren. Er studierte einige Zeit französische Literatur und begann dann zu schreiben. 1933 veröffentlichte er seine erste Kurzgeschichte unter dem Pseudonym Dazai Osamu. Dazai unternahm mehrere Selbstmordversuche, die alle misslangen. Er heiratete zwei Mal und bekam Kinder. 1948 ertränkte er sich zusammen mit einer Geliebten.