Mit Hans Joas lernt Arno Widmann, dass Werte, Menschenrechte zum Beispiel, eher Ideen sind und dauernd der Selbstkritik bedürfen, auch und gerade im Westen. Gegen die Selbstsakralisierung in der Geschichtsschreibung wendet sich der Autor laut Widmann mit der Erinnerung an Folter und Sklaverei, kultiviert durch die Kolonialmächte des Westens. Widmann liest Joas' Text zwar als Kampfschrift, staunt jedoch auch über seine "fein temperierte" Stimmung.