Boris Nieswand studierte Soziologie in Bielefeld und promovierte in Ethnologie in Halle/Saale. Er arbeitete u.a. am Max-Planck-Institut für Sozialanthropologie (Halle/Saale) und am Max-Planck-Institut zur Erforschung religiöser und ethnischer Vielfalt (Göttingen). Seine Forschungsschwerpunkte liegen in der Migrations- und Diversitätforschung, in der Stadtforschung, der Kultursoziologie und in der Soziologie der Moral. Er hat ethnografische Forschungsprojekte in Europa, Afrika und Lateinamerika durchgeführt und geleitet.