Horst Grabert wurde 1927 in Berlin geboren. Als "Mischling ersten Grades" musste er 1942 die Oberschule verlassen. Nach dem Krieg studierte er an der Technischen Universität Berlin. Als Senatsdirektor und Senator für Bundesangelegenheiten wirkte er mit an der Neugestaltung Berlins, dem als "Frontstadt" und "Fenster der freien Welt" besondere Bedeutung zukam. 1972 wurde er als Staatssekretär und Chef des Bundeskanzleramtes nach Bonn berufen. Im Anschluss daran arbeitete er in Wien, Belgrad und Dublin als Botschafter der Bundesrepublik Deutschland.