The Insider veröffentlicht in Zusammenarbeit mit anderen Investigativ-Medien eine Recherche über die lettische Europaabgeordnete Tatjana Zdanoka. Daraus geht hervor, dass Zdanoka seit 2005 für den russischen Geheimdienst FSB spioniert. "Für die meisten Letten wird die Enthüllung von Zdanokas jahrelanger Zusammenarbeit mit Wladimir Putins Geheimdienst ihre schlimmsten Vermutungen über sie nur bestätigen. Das überwiegend prowestliche politische Establishment des Landes hält sie seit langem für eine russische Einflussagentin, eine Schlussfolgerung, die durch ihre offene Unterstützung für marginale linke politische Parteien gestützt wird. Zdanokas geheime Arbeit für den russischen Geheimdienst ergänzt weitgehend ihre Politik nach außen: Die Europaabgeordnete aus Lettland verurteilt routinemäßig alle drei baltischen Staaten für die angebliche Misshandlung ihrer beträchtlichen ethnisch-russischen Diaspora (im Falle Lettlands beläuft sich diese ethnisch-russische Diaspora auf etwa 450.000 Menschen, ein Viertel der gesamten Bevölkerung des Landes). Die 'Antidiskriminierungs'-Bemühungen, für die sich Zdanoka einsetzt, werden häufig von vom Kreml finanzierten Tarnorganisationen übernommen, die sich als Nichtregierungsorganisationen ausgeben, die sich angeblich für 'Menschenrechte', 'Antifaschismus' und 'Anti-Nazismus' einsetzen. In diesem Zusammenhang ist es bemerkenswert, dass laut Zdanokas 'Wahlbeobachtung' auf der Krim im Jahr 2014 mehrere ihrer internationalen Kollegen echte Faschisten und Neonazis aus dem Vereinigten Königreich, Österreich, Frankreich und Deutschland waren."

Die Redaktion listet zehn der beliebtesten Lügen auf, die der Kreml 2023 über den Krieg in der Ukraine verbreitet hat. Darunter findet sich auch die skurrile Vorstellung, die NATO wolle die Ukraine annektieren. "Im April berichteten große Kreml-Propagandapublikationen, dass bestimmte 'Expertenkreise, die dem Büro von Wolodimir Selenski nahe stehen', offenbar die Möglichkeit der Schaffung eines gemeinsamen Staates mit Polen - einer 'neuen Rzeczpospolita' - erörterten. Die Phantasie der Propagandisten basierte auf Selenskis Aussage, dass es in Zukunft keine Grenzen zwischen dem ukrainischen und dem polnischen Volk geben werde. Kreml-Sprecher Dmitri Peskow erklärte sogar, Selenski könnte die ukrainische Sprache zugunsten des Polnischen aufgeben. All diese Fantasien wurden durch einen unspektakulären Satz ausgelöst, in dem sich Selenski eindeutig auf den künftigen EU-Beitritt der Ukraine bezog. Im April meldete die staatliche russische Nachrichtenagentur TASS, Selenski habe versprochen, die Regionen Wolhynien, Lemberg und Riwne im Gegenzug für die Hilfe und Unterstützung Polens abzutreten. Die Quelle der Information stellte sich als dieselbe gefälschte Publikation heraus - Niezależny Dziennik Polityczny. Das war aber noch nicht alles. Im Oktober berichtete RIA Novosti, der Westen habe einen Plan ausgeheckt, um die Ukraine vollständig von der politischen Landkarte der Welt verschwinden zu lassen. Die Quelle war ein Artikel in einer wenig bekannten Publikation der Palästinensischen Autonomiebehörde, in dem von 'polnischen Ambitionen' die Rede war und behauptet wurde, dass 'westliche Macht- und Politikkreise' einen solchen Ausgang des Krieges in Betracht zögen. Bemerkenswerterweise war der einzige Politiker, der in dem Artikel erwähnt wurde - Dmitri Medwedew - nicht aus dem Westen."

Iwan Schemanow erinnert an die wenigen Beispiele einer gerechten Justiz in der Sowjetunion in Zeiten des Roten Terrors. Damals gab es nur wenige Juristen, die sich trauten, wirklich als Verteidiger für ihre Mandanten aufzutreten: "Eine dieser genialen Juristinnen war Elena Romanowa, ein Mitglied der Moskauer Anwaltskammer. Romanowa erhielt von der 3. Juristischen Fakultät die Erlaubnis, in den Archiven zu arbeiten, wo sie Fälle von Personen, die wegen konterrevolutionärer Propaganda verurteilt worden waren, nachschlug, studierte und Klagen verfasste." Als Andrei Artemenko, leitender Ingenieur in einem Rüstungsbetrieb, konterrevolutionärer Umtriebe und der Produktionssabotage verdächtigt und ohne Gerichtsverhandlung verurteilt wurde, übernahm Romanowa seine Verteidigung an. "Da es während des Krieges nicht möglich war, eine Kassation beim Moskauer Militärbezirk einzureichen, schrieb Romanowa eine Beschwerde an Sergej Romanowski, den Vorsitzenden des Militärgerichts, und schilderte die Umstände des Falles. Romanowski war ihre einzige Möglichkeit. Als Vorsitzender des Tribunals war er befugt, die von seiner Abteilung behandelten Fälle zu überprüfen. (...) Ihr Kalkül ging auf: Der Vorsitzende legte unter Berufung auf Romanowas Argumente Protest ein, und am 21. Dezember 1942 hob das Militärtribunal die Verurteilung wegen der konterrevolutionären Anklage auf und legte den Fall der sabotierten Produktion zur weiteren Untersuchung vor." Artemenko überlebte die Gerichtsverhandlung und diente in der Roten Armee im Zweiten Weltkrieg. Sein Fall wurde nicht wieder aufgegriffen. "Natürlich ist Andrej Artemenkos ungewöhnliches Schicksal zu einem großen Teil das Ergebnis seiner eigenen Bemühungen, seines Mutes und seines Glücks. Doch zumindest ein Teil seines Glücks ist Elena Romanova zu verdanken, die die Kraft fand, eine politisch motivierte Verurteilung anzufechten, selbst in einem vom Krieg zerrissenen totalitären Staat."

Yuriy Matsarsky schreibt über Aleksandr Dubinskij, einen ukrainischen Abgeordneten, der für die Präsident Wolodimir Selenskyj nahestehende Partei "Diener des Volkes" im Parlament sitzt. Oder besser: saß, mittlerweile ist er wegen des Verdachts auf Korruption durch Russland festgenommen worden. "Zu diesem Zeitpunkt hatte er seine besten Tage jedoch bereits hinter sich. Auf die US-Sanktionen folgte die Löschung seiner Facebook-Seite, die Zehntausende von Anhängern hatte (...), und eines ebenso populären YouTube-Kanals, den der Abgeordnete nutzte, um Verschwörungstheorien und völligen Unsinn zu verbreiten, z. B. Aufrufe zur Zahlungsunfähigkeit und zur Zahlung von keinem Cent an ausländische Gläubiger, Geschichten über den Bau von Labors durch die Amerikaner in der Ukraine zur Herstellung biologischer Waffen oder Behauptungen, dass 'Ruhm für die Ukraine' ("Slava Ukraini") ein Nazi-Slogan ist. (...) Die Nationalbank warnte die Finanzinstitute sogar, dass es nicht sicher sei, mit Aleksandr Dubinskij Geschäfte zu machen, da sein Geld illegal beschafft werden könnte. Zu diesem Zeitpunkt verfügte Dubinsky über so viel Geld, dass die Frage, woher es kam, alles andere als unwichtig war. Im Jahr 2019, kurz nach den Parlamentswahlen, enthüllten Journalisten, dass Dubinskys Familie 24 Wohnungen, 17 Autos und andere Güter im Gesamtwert von 2,5 Millionen Dollar besaß. Auf die Frage, woher dieser Reichtum stamme, antwortete der Abgeordnete, er habe das alles mit seinem journalistischen Talent verdient. Dann lachte er und sagte, die teuren Autos gehörten nicht ihm, sondern seiner pensionierten Mutter."

"Damit Russland souverän und stark sein kann, muss es mehr von uns geben", zitiert Anna Sidorewich Wladimir Putin in The Insider. Der Präsident versuche in seinem Land durch restriktive Maßnahmen, zum Beispiel den beschränkten Zugang zu Abtreibungen und Medikamenten, die Geburtenrate anzukurbeln. Das erinnert Sidorewich an die junge Sowjetunion: "In den 1920er Jahren legalisierte der junge Sowjetstaat als erstes Land der Welt die Abtreibung - nur um sie 1936 erneut zu kriminalisieren, und zwar fast 20 Jahre lang, bis sie schließlich 1955 legalisiert wurde. Da es keine Sexualerziehung gab und es an hochwertigen und erschwinglichen Verhütungsmitteln mangelte, wurde die Abtreibung zum wichtigsten Mittel der Geburtenkontrolle für sowjetische Frauen. Und sie nutzten sie ausgiebig: Mit durchschnittlich drei bis vier Abtreibungen pro Frau stand die UdSSR weltweit an erster Stelle der Abtreibungsrate." Die erneute Kriminalisierung änderten daran nur kurzfristig etwas. "Die vorhandenen Statistiken weisen auf einen deutlichen Rückgang der Abtreibungsrate in den ersten beiden Jahren nach der Kriminalisierung der Abtreibung in der UdSSR im Jahr 1936 hin, aber die Zahlen stiegen bald wieder an. Was die Geburtenrate betrifft, so hat das Verbot nur zu einem kurzzeitigen Anstieg geführt: Die Kriminalisierung der Abtreibung war ein Schock, aber die Frauen haben sich mit der Zeit an die neuen Gegebenheiten angepasst, und die durchschnittliche Geburtenrate hat sich nicht dramatisch verändert. In der Zwischenzeit wurden kriminelle Abtreibung und Selbstabtreibung zur Normalität, und die Zahl der sepsisbedingten Todesfälle bei Frauen vervierfachte sich."

Nachdem das Polnisch-Litauische Reich im 18. Jahrhundert zusammenbrach, fielen dies verbliebenen Territorien dem expandierenden russischen Reich zu - "eine große Zahl polnischer Juden fand sich plötzlich unter russischer Gerichtsbarkeit wieder", berichtet The Insider in einem nicht gezeichneten Text. Auch wenn sie als Untertanen anerkannt wurden, waren Juden in diesen Regionen seither Pogromen ausgesetzt. Diese wurden von höchster Stelle geduldet. "Fast alle Romanows waren bis zu einem gewissen Grad Antisemiten: Selbst der 'aufgeklärte' Alexander II., der die Stellung der Juden etwas liberalisierte, ließ sich leicht zu Äußerungen hinreißen wie: 'Die Menschen sind im Allgemeinen höflich, aber äußerst ungepflegt und ähneln den Juden' (seine Meinung über Italiener). Sein Nachfolger, Alexander III., machte aus seiner antisemitischen Haltung keinen Hehl. Der Mann mit der wenigsten Bildung glaubte aufrichtig an die Blutverleumdung und war selbst im Alltag judenfeindlich. (…) Alexander III. hob nicht nur alle von seinem Vater eingeführten Lockerungen auf, sondern verschärfte auch die antijüdischen Gesetze, wo immer er konnte. 'Vorläufige Regeln', die es Juden untersagten, sich auf dem Land niederzulassen, Immobilien zu erwerben, Land außerhalb von Städten und Schtetls zu pachten und sonntags Geschäfte zu machen, entzogen vielen jüdischen Familien die Lebensgrundlage und führten, wie der Publizist Semyon Dubnov anmerkt, zu legitimen Pogromen. (…). Seine (Alexanders) Haltung konnte nicht ohne Auswirkungen auf die öffentliche Stimmung bleiben. Zwar war es unwahrscheinlich, dass die Regierung die Pogrome initiierte, aber sie scheute keine Mühe, um zu zeigen, dass Pogrome erlaubt waren."

Die Ukraine ist zum größten Minenfeld der Welt geworden, schreibt die Journalistin Victoria Ponomareva. So müssen ungefähr 30 Prozent der Fläche des Landes entmint werden. "Die Räumung eines so großen Gebietes wird ein langwieriges Unterfangen sein. Die Analysten des GLOBSEC-Zentrums gehen davon aus, dass die vollständige Entminung beim derzeitigen Tempo über 750 Jahre dauern könnte, während die ukrainische Wirtschaftsministerin Yulia Sviridenko einen optimistischeren Zeitrahmen von etwa 70 Jahren veranschlagt. Selbst bei den günstigsten Prognosen wird es Jahrzehnte dauern, bis das ukrainische Hoheitsgebiet für seine Bewohner völlig sicher ist." Es wird vor allem zu einer Herausforderung, weil Russland weiterhin Bomben legt, die nicht direkt als solche zu erkennen sind, erfährt Ponomareva von einem Mitglied eines Entminungs-Teams. "'Die russische Armee bringt verschiedene improvisierte Sprengfallen in Wohnhäusern, Wohnungen und auf Privatgrundstücken an. Sie können an Türen, in Waschmaschinen, Kühlschränken, Kinderspielzeug, Kinderbetten und verschiedenen Haushaltsgegenständen entdeckt werden. In einigen Fällen wurden sogar Küchengeräte manipuliert. Diese Vorrichtungen sollen explodieren, wenn jemand sie öffnet oder bewegt. Sogar Haustiere wurden mit Sprengfallen versehen, die zu deren Tod führen oder als 'Überraschung' dienen. Das alles ist strategisch geplant, in der Annahme, dass die Besitzer zurückkehren, um ihre Hunde oder Katzen abzuholen - und dann kommt es zu den Explosionen.'"

Putin geht, wenn er nicht in die Ukraine einfällt oder seine eigene Bevölkerung terrorisiert, einem sinnlichen Hobby nach: Er besitzt die Weingüter Divnomorskoe und Krinitsa, hat The Insider in einer Investigativ-Recherche herausgefunden. Leider läuft das Geschäft nicht allzu gut, auch wenn sich Putin die Hilfe von mehreren europäischen Experten, zum Beispiel dem Franzosen David Pernet und dem Italiener Ricardo Cotarella, geholt hat. Es bleibt nur die Selbstvermarktung: "In diesem Sommer wurden die Weine der königlichen Weinkellereien in die Speisekarte der größten Fluggesellschaft des Landes aufgenommen. Am 21. Juli kündigte Aeroflot eine neue Weinkarte für die Business Class an, darunter 'Arena' von Krinitsa und 'Yuzhny Les', 'Kholodny Tuman' und 'Solnechny Veter' vom Weingut Divnomorskoe. Die Weine des Weinguts Divnomorskoe werden bei Regierungsveranstaltungen ausgeschenkt, vom Besuch von Xi Jinping bis zum Bankett mit Kim Jong Un in Wladiwostok. Das erkennbare Logo mit einer Muschel am Flaschenhals war auf Fotos des Wurstkorbs zu sehen, den Igor Setschin vor seiner Verhaftung Minister Uljukajew 'von Iwanitsch' überreicht hatte. Die Flasche aus der königlichen Weinkellerei sollte offenbar Putins direkte Beteiligung an dem Geschenk symbolisieren. Für ein breiteres Publikum werden die Weine des Präsidenten im Fernsehen beworben."

Wer war Prigoschin? Ein Caesar, ein Napoleon oder ein Mussolini, fragt sich Georgy Garin. Bei allen gibt es Gemeinsamkeiten und Unterschiede, aber er noch bei einem anderen Ereignis innerhalb der russischen Geschichte fündig: Bei der Kornilow-Affäre im August 1917. Auch damals befand sich Russland im Krieg, hinzu kamen jedoch noch Unruhen im ganzen Land. General Kornilow wurde von der Provisorischen Regierung in Moskau unter Kerensky mit der Zusammenstellung eines Heeres beauftragt. In der Überzeugung, die Provisorische Regierung vor einem bolschewistischen Staatsstreich zu schützen, machte sich Kornilow an die Arbeit. Als die Regierung ihm jedoch diktatorische Vollmachten versagte, rief er die Russen zum Aufstand gegen die Regierung auf, was diese dazu zwang, mit den Bolschewiki zusammenzuarbeiten. Ein blutiger Bürgerkrieg begann: "Gemeinsamkeiten: Die Meuterei begann im Militär, und ihre Ziele umfassten in erster Linie die Rettung der Armee und die Verbesserung der Lage an der Front. Die Rebellen beschuldigten die Regierung, die innenpolitische Lage absichtlich zu verschärfen. Ein wichtiger Faktor war ein völliges Missverständnis zwischen allen Konfliktparteien. Unterschiede: Viele Befehlshaber der Armee stellten sich auf die Seite Kornilows, seine Glaubwürdigkeit in der Armee war total. Nach der Revolte wurde Kornilow verhaftet. Insgesamt war die Kornilow-Affäre von Chaos geprägt, das in weiten Teilen von den allgemeinen Turbulenzen in Russland bestimmt war." Kornilow kämpfte später auf Seiten der Weißgardisten. Prigoschin war ein anderes Schicksal beschieden.

Im russischen Investigativmagazin The Insider (mehr dazu hier) lässt Nikita Aronov in einem lesenswerten Beitrag zwei Oppositionelle auf die Herrschaft Slobodan Milosevics zurückblicken - seinen Aufstieg, die Auflösung Jugoslawiens, den Krieg gegen die Nato und sein Tribunal. Dabei kommen die Oppositionellen Ilya Vukelić und Ivan Marović zu Wort. Unter anderem vergleicht Marović, einer der Anführer der Otpor-Bewegung, die zu Milosevics Sturz beitrug, Milosevics Mobilisierungspolitik mit der jetzigen Putins: "Milošević musste sich auf Kriminelle verlassen. Er konnte einfach keine normalen Leute für die Armee rekrutieren. In Jugoslawien war die Kriminalität eng mit den Geheimdiensten verflochten. Einige Kriminelle dienten sogar als Offiziere bei der Geheimpolizei. Milošević unterhielt über seinen Chef eine Verbindung zu diesen Verbrechern. Dennoch wahrte er eine gewisse Distanz zu ihnen. Vielleicht ist das ein Unterschied zwischen ihm und Putin. Schließlich kommt Putin vom KGB, während Milošević nie Teil der Geheimpolizei war. Wenn Kriminelle zu Helden gemacht werden, nutzen sie ihren Status oft für normale kriminelle Aktivitäten wie Raub, Erpressung und Entführungen. Und genau das ist passiert. Die Kriminalitätsrate im Lande stieg sprunghaft an."