Die Friedrichs, das neue Verlegerehepaar der Berliner Zeitung, haben sich jetzt so richtig schön in den Fängen der übrigen Presse verheddert. In der NZZ hatte Holger Friedrich von berlin.de gesprochen, einer Website, wo Berliner digitale Behördengänge erledigen und die ihm zum großen Teil mitgehört. Dort wollte er etwa, dass Neu-Berliner ihre Personalausweise einscannen. Der Verwaltung war davon nichts bekannt, berichtet Robert Kiesel im Tagesspiegel: "Von spontan einberufenen Krisentreffen ist die Rede, wohl auch in der für die Zusammenarbeit mit BerlinOnline und damit Friedrich verantwortlichen Senatskanzlei. Aus allen Richtungen das Dementi: Die Vision des erst Ende der vergangenen Woche wegen seiner Stasi-Vergangenheit in die Schlagzeilen geratenen IT-Unternehmers, Zugriff auf die Daten von Millionen Berlinern zu bekommen, wird nie Realität." Für Friedrich vielleicht etwas peinlich, präsentiert die Berliner Verwaltung ihre Pressemitteilung dazu ausgerechnet auf berlin.de. Mehr zum Thema auch bei Spiegel online, wo auch berichtet wird, dass die frühere Leiterin der Stasi-Unterlagen-Behörde, Marianne Birthler, und der Historiker Ilko-Sascha Kowalczuk bei der Aufarbeitung der Stasi-Akten Friedrichs behilflich sein werden. Daniel Bouhs berichtet bei Zeit online, dass Friedrich unter anderem wegen der schnellen Entrümpelung der Website der Zeitung durchaus noch Rückhalt bei der Belegschaft genießt.

(Via turi2) Jahrelang haben sich die Zeitungen vehement gegen Subventionen verwahrt. Nun sollen sie 40 Millionen Euro jährlich für die Zustellung bekommen, um zu kompensieren, dass sie für Zusteller neuerdings den Mindestlohn zahlen müssen, und jammern, das sei viel zu wenig (unser Resümee). Dem stimmt der der Medienforscher Horst Röper im Interview mit dem Branchendienst medienpolitik.net zu: "Wollte man die Pressekonzentration stoppen oder zumindest eingrenzen, müsste der Staat das Problem viel umfassender angehen. Zuständig dafür wären die Bundesländer und dort wird das Problem überwiegend negiert, am liebsten nicht wahrgenommen."

Die Kommission zur Ermittlung des Finanzbedarfs der Rundfunkanstalten (KEF) empfiehlt in einem noch vorläufigen Entwurf eine Anhebung des Rundfunkbeitrags von 17,50 Euro auf 18,36 Euro pro Monat, meldet heise.de. Auf der Medienseite der FAZ resümiert Helmut Hartung (Chefredakteur des Medienblogs medienpolitik.net) aktuelle Diskussionen um den Rundfunkbeitrag und das Indexmodell.

Im Gespräch mit Verena Mayer von der SZ hält Michael Maier, Herausgeber der Berliner Zeitung, dem jetzigen Besitzer Holger Friedrich zugute, dass er sehr jung war, als er von der Stasi angeworben wurde (unser Resümee) und dass er wegen des Vorwurfs der versuchten Republikflucht erpressbar war: "Den Schaden abzuschätzen, ist schwierig, ohne die Betroffenen zu kennen. Friedrich war jung, er war in der Armee, er stand vor einer Existenzentscheidung. Ich fand seine Darstellung glaubwürdig. Ich weiß nicht, wie viele Leute damals gesagt hätten: Na klar, ich gehe in den Knast. Systeme wie die DDR haben Leute in moralische Dilemmata gebracht. Und der Zeitraum ist wichtig." Maier ist zum zweiten Mal in leitender Funkion bei der Zeitung tätig und war in den Neunzigern für eine dezidierte Aufklärung bei der Stasivergangenheit von Mitarbeitern.

Auch Robert Ide vom Tagesspiegel will durchaus Verständnis für die damalige Situation Holger Friedrichs aufbringen - allerdings müssten seine Aussagen noch überprüft werden - , aber er hält auch fest: "Diese schwierige Situation zumindest hätte Friedrich - wie so viele einstige Mitarbeiter der Stasi - verhindern können: durch eigene Offenbarung, durch Reue und Einsicht, auch durch die Bitte ums Verzeihen und Empathie für die Opfer. Von Holger Friedrich war dies alles bisher nicht zu vernehmen. Und der richtige Moment dafür ist jetzt schon vorbei."

In der Berliner Zeitung selbst legen die Chefredakteure Jochen Arntz und Elmar Jehn eine Erklärung vor: "Die Redaktion debattiert seit diesem Tag intensiv über diesen Fall und die Frage, wie sie damit umgehen soll. Unsere Antwort: Wir werden damit umgehen wie mit anderen Fällen auch, wir werden diesen Fall journalistisch aufbereiten. Wir werden Fakten sammeln, wir wollen die Akten - die Opfer- und die Täterakte - einsehen."

Und bei Horizont schreibt Uwe Vorkötter, einst Chefredakteur der Berliner Zeitung: " Wer die Berliner Zeitung nur aus der Ferne oder aus dem Westen kennt, kann kaum ermessen, wie sehr die Enthüllung der Welt am Sonntag, dass ihr neuer Verleger als IM Peter Bernstein Spitzel des Ministeriums für Staatssicherheit war, diese Redaktion erschüttert. Konnte Friedrich das auch nicht ermessen?"

Deutsche Zeitungen sollen 40 Millionen Euro Subventionen jährlich bekommen, um Zustellkosten  zu bewältigen, berichtet Horizont mit dpa: "Hintergrund der staatlichen Hilfen sind auch rückläufige Auflagenzahlen von Tageszeitungen in Deutschland und der digitale Wandel. Die Lieferung gedruckter Zeitungen muss weiterhin bis in die hintersten Winkeln Deutschlands funktionieren. Verlage beklagen gestiegene Kosten. Dies auch wegen Veränderungen in den Verlagsstrukturen durch die Einführung des gesetzlichen Mindestlohns für Zeitungszusteller, der seit 2018 gilt. Im aktuellen Branchenbericht des BDZV ist von jährlichen Mehrkosten für die Verlage von rund 400 Millionen Euro die Rede." Der Zeitungsverlegerverband BDZV kritisiert die Subvention als viel zu gering.

Viele Journalisten, die über die Szene berichten, werden von Rechtsextremen oft direkt bedroht und angegriffen. Einige sind gezwungen, immer wieder umzuziehen. Es betrifft natürlich am ehesten die Freien. Ein Aufruf von Redaktionen und Journalisten fordert mehr Schutz, berichtet Peter Weißenburger in der taz: "Freie Journalisten, die eine Webseite oder ein Blog betreiben, unterliegen der Impressumspflicht. Sie sind gesetzlich verpflichtet, ihre berufliche Adresse ins Netz zu stellen - die bei vielen mit der Privatadresse identisch ist. Der Aufruf fordert hier eine Ausnahmeregelung für gefährdete Personen. Aber auch über eine 'einfache Auskunft' beim Melderegister lässt sich jemandes Anschrift herausfinden."

Holger Friedrich, einer der neuen Eigentümer der Berliner Zeitung, hat als IM für die Stasi gearbeitet. Das gab Friedrich, nachdem die Welt am Sonntag ihre Recherchen in Auszügen veröffentlichte, in einer Stellungnahme zu. In der taz berichtet Alexander Nabert ausführlicher, dass die Akten den Verleger demzufolgen schwer belasten: "Demnach soll er während seines dreijährigen Wehrdienstes bei der Nationalen Volksarmee (NVA) über Kameraden an die Stasi berichtet haben. Einige davon seien durch Friedrich schwer belastet worden. In zwölf größtenteils handschriftlichen Spitzelberichten werden nach Angaben der Welt am Sonntag mehr als 20 Personen in identifizierbarer Weise genannt. Gegen einige der Betroffenen seien auf Grundlage der Berichte 'Maßnahmen' durch die Stasi verfügt worden. 'Er belastet in den Gesprächen Personen aus seinem Umgangskreis', zitiert die Welt am Sonntag eine schriftliche Beurteilung Friedrichs durch seinen Führungsoffizier. Von Dezember 1987 bis Februar 1989 soll Friedrich mit Stasi-Offizieren zu konspirativen Treffen zusammengekommen sein."

Holger Friedrich hat in der Berliner Zeitung den Fragenkatalog der WamS und seine Antworten veröffentlicht. Darin erklärt er unter anderem, dass er von der Stasi zu einer Mitarbeit gepresst worden war: "Ich wurde unter dem Verdacht der Republikflucht von der Militärabteilung der Staatssicherheit verhaftet. Da ich zu diesem Zeitpunkt Militärangehöriger war, stand zudem der Vorwurf im Raum, Fahnenflucht zu begehen. In den darauffolgenden Verhören wurde zudem der Vorwurf eines bewaffneten Grenzdurchbruchs erhoben."

Die Redaktion selbst verspricht eine "sachliche und angemessene" Aufarbeitung. Und Herausgeber Michael Maier, der als Chefredakteur einst die "Maierschen Säuberungen" durchführen ließ und jetzt in einer peinlichen Situation ist, erklärt seine damalige harte Linie: "Wir haben die Auffassung vertreten, dass Redaktionsmitglieder mit einer Stasi-Akte nicht in einer freiheitlich-liberalen Zeitung als schreibende Redakteure tätig sein können... Auf die detaillierte Würdigung der konkreten Schuld der Betroffenen haben wir verzichtet und uns ausschließlich auf das formale Kriterium der Existenz einer Akte beschränkt. Wir haben uns nicht als juristische oder moralische Instanz gesehen, sondern haben den Standpunkt vertreten, dass bestimmte Aktivitäten wie Bespitzelung oder Denunziation nicht mit dem Berufsbild eines Journalisten in einer Demokratie vereinbar sind."

In der NZZ hatte Felix Marc Serrao einen Tag vor Bekanntwerden der Vorwürfe Silke und Holger Friedrich interviewt. Darin verteidigt Friedrich auch seine Aussagen zu Egon Krenz: "Nee, lesen Sie bitte genau! Ich stelle die Frage, ob es groß war von der Bundesrepublik, diesen Mann in den Knast zu stecken... Ich stelle nichts von dem, was er vor 1989 getan hat, in ein positives Licht. Krenz hatte die Größe, sein politisches Scheitern zu akzeptieren. Auch das hat den friedlichen Systemwechsel möglich gemacht."

Der Burda-Verlag - berühmt für billige Klickvieh-Angebote im Internet und Institute wie Superillu im Print - macht eine Werbekampagne, in der für die Überlegenheit von Printjournalismus geworben wird. Für diese Kampagne hat sich unter anderem die Schriftstellerin Juli Zeh einspannen lassen:


Höchst kritisch kommentiert Stefan Niggemeier diese Kampagne in seinen Übermedien: "Die Kampagne wirbt nicht für seriösen Journalismus, guten Journalismus oder Qualitätsjournalismus. Sie wirbt für Printjournalismus und dafür, dass das als Synonym für die anderen Begriffe verstanden wird... Tatsächlich arbeitet Burda an einer Neudefinition des Wortes 'Printjournalismus'. Burda-Vorstand Philipp Welte erklärt den Newspeak in einem Video zur Kampagne so: 'Print macht unsere Gesellschaft stark. Print macht unsere Demokratie stark. Das Wort Print steht in diesem Fall für den Journalismus der Verlage, also für hochwertige, glaubwürdige Inhalte, egal ob sie über gedruckte Medien oder über digitale Kanäle zu den Menschen kommen.'"

Selten wurde über einen Text so gespottet wie über die "Berliner Botschaft" des Verlegerehepaars Friedrich, das bekanntlich die Berliner Zeitung gekauft hat. Nach allen möglichen Mutmaßungen über Sinn und Zweck des Textes bleibt dem Spiegel-online-Kolumnisten Stefan Kuzmany nur eine Frage: "Oder ist diese 'Berliner Botschaft' doch nur die ganz private Melange aus nostalgischem Oststolz und neoliberalem Start-up-Geschwurbel des Ehepaars Friedrich, das nicht wusste, wohin mit dem Geld und der Zeit, und das sich jetzt eben aus Langeweile anschickt, der langen, bewegten Geschichte der "Berliner Zeitung" ein hochbizarres Kapitel hinzuzufügen? Die Zukunft der Berliner Zeitung bleibt jedenfalls spannend..."

Die FAZ hat jüngst ihren 70. Geburtstag gefeiert. Ihre ganze Geschichte hat sie dabei nicht erzählt: Wie etwa beim Spiegel oder der SZ gab es in den Anfangsjahren einige sehr einschlägige Ex-Nazis in der Redaktion, berichtet Klaus Wiegrefe im Spiegel, "etwa den Wirtschaftsexperten Hans Roeper, der es bis zum SA-Gruppenführer gebracht hatte, was dem Rang eines Generalleutnants entsprach. Der Verlagsmanager Viktor Muckel, Erfinder des Slogans 'Dahinter steckt immer ein kluger Kopf', hatte schon in den Zwanzigerjahren für Hitler getrommelt. Der Londonkorrespondent Heinz Höpfl hatte einst in der NSDAP-Zeitung Völkischer Beobachter über eine jüdische Weltverschwörung schwadroniert." Immerhin hat diese Zeitung jetzt dem Historiker Peter Hoeres ihre Archive geöffnet.

Vom Perlentaucher zunächst unbemerkt hat das neue Besitzerpaar Silke und Holger Friedrich ein ausuferndes Manifest in ihre Berliner Zeitung gestemmt, das wohl nur deshalb nicht für größeres Aufsehen sorgt, weil es so anstrengend zu lesen ist: In dem Manifest "geht es weniger um das Konzept einer modernen Zeitung (es sei denn, es besteht im Verzicht aufs Redigieren solcher Texte), sondern eher um alles: um Merkel, Putin, Europa, Halle, Pankow (die Band) und den Gödelschen Unvollständigkeitssatz", resümiert die FAS.

Die Verleger, feierlich: "Lassen Sie uns dankbar dafür sein, dass wir diesen Text straffrei schreiben und Sie diesen Text straffrei lesen dürfen. Diese Freiheit gilt es, in allen Dimensionen zu verteidigen."

Die taz druckt die Dankesrede der Spiegel-online-Kolumnistin Margarete Stokowski für den Tucholsky-Preis: "Eine Autorin zu sein, die politische Texte schreibt, bedeutet für mich auch, vieles von den hässlichen Seiten dieser Zeit zu sehen. Ich mache meine Arbeit sehr gerne, ich könnte mir keine bessere vorstellen. Aber ich frage mich auch: Wie gesund ist das eigentlich, einen Job zu machen, bei dem man Morddrohungen irgendwann normal findet, und bei dem man sich daran gewöhnt, dass diejenigen, die diese Drohungen schreiben, oft nicht gefunden werden?"

Die ehemalige Bundesfamilienministerin Kristina Schröder disgnostiziert in der Welt zwar nicht eine Gefährung der Meinungsfreiheit, wohl aber der Meinungsvielfalt, weil Meinungen "zwar nicht von den Gerichten, aber dafür von der Gesellschaft umso empfindlicher sanktioniert werden". Dies gelte besonders für Themen wie Klimaschutz oder Migration und Islam: "Das Spezifische der Debatten über diese Themen ist nicht, dass sie kontrovers sind. Sondern dass demjenigen, der hier eine missliebige Position äußert, nicht nur sachlich widersprochen, sondern er als Person moralisch verurteilt, oft geradezu verbal hingerichtet wird. Er ist fortan in der öffentlichen Etikettierung derjenige, der 'das' gesagt hat, und kann so oft über Jahre nicht mehr unbefangen am öffentlichen Diskurs teilnehmen."

Ebenfalls in der taz stellt Erica Zingher eine Studie (hier als pdf-Dokument) der Initiative Pro Quote Medien zum Frauenanteil in deutschen Meiden vor, der stets noch zu wünschen übrig lässt: "Zwar wird die Frauenquote besser, je niedriger man in der Hierarchieebene geht. Aber die Spitze ist unangefochten männlich. Die überregionalen deutschen Zeitungen werden ausschließlich von Männern geführt. Bis vor Kurzem gab es mit Digitalchefredakteurin Julia Bönisch eine Co-Chefin bei der SZ. Bönisch war den anderen Chefredakteuren gleichgestellt. Ende Oktober hat sie die Zeitung jedoch verlassen, ihre Stelle ist vakant."

Der Rundfunkbeitrag für die Öffentlich-Rechtlichen wird nun doch nicht an einen Inflationsindex gebunden. Es bleibt bei der Finanzprüfung der Sender durch die Kef (Kommission zur Ermittlung des Finanzbedarfs der Rundfunkanstalten), ein kompliziertes Verfahren. Michael Hanfeld begrüßt diese Meldung in der FAZ eher: "In der Medienpolitik reden heute CDU, CSU, FDP, Grüne, Linke und SPD mit. Wer etwas bewegen will, braucht eine ganz große Koalition. Die eigentlichen Verhinderer einer Reform des öffentlich-rechtlichen Rundfunks und des Beitrags, den die Bürger entrichten müssen, braucht man allerdings gar nicht in der Politik zu suchen. Boykottiert haben den Prozess die Rundfunkanstalten selbst."

Der an einen Inflationsindex gebundene Rundfunkbeitrag kommt nun offenbar doch nicht. Im Gespräch mit Helmut Hartung von der FAZ sagt Oliver Schenk, Chef der Sächsischen Staatskanzlei: "Die Indexierung hätte .. zu einer teilweisen Entpolitisierung bei der Festsetzung des Beitrages geführt und die Parlamente aus der Verantwortung genommen. Das stieß bei einigen Ländern auch auf Bedenken. Aber auch das heutige Verfahren bezieht die Parlamente nur ungenügend in die Meinungsbildung und Entscheidung über den Auftrag und die Finanzierung des öffentlich-rechtlichen Rundfunks ein."

Michael Maier, einst Chefredakteur des Stern, der Berliner Zeitung und Gründer der längst verblichenen Netzeitung, kehrt als Herausgeber zur Berliner Zeitung zurück, die jüngst von dem Investoren-Ehepaar Silke und Holger Friedrich gekauft wurde. Offenbar hat er auch operativ mitzureden. Er wolle das Nachrichtliche wieder stärken, sagt er im dpa-Interview, das unter anderem im Handelsblatt erscheint. Auf die Frage, ob er auch bekannte Autoren heranziehen wolle, antwortet er: "Kommt darauf an, ob sie mit sachkundigen Analysen Erkenntnisgewinn liefern. Ich finde, der Autor ist für mich kein Selbstzweck. [...] Das Wesen der Tageszeitung ist dieser Puls des Nachrichtlichen. Das will ich wiederbeleben."

Die überregionalen Zeitungen boomen in den USA, doch die Lokalzeitungen stecken in einer schweren Krise, betont die amerikanische Journalistin Ann Marie Lipinski im Interview mit Judith Sevinç Basad in der NZZ. Unterhalb der Washingtoner Wahrnehmungsschwelle wuchern Ignoranz und Fake News: "Anders als die großen Blätter haben die lokalen nicht vom Trump-Bump profitiert. Ganz im Gegenteil. Die Mitarbeiterzahlen derart zurück, dass die Redaktionen nicht mehr in der Lage sind, über die Geschehnisse vor Ort zu berichten. Darüber mache ich mir Sorgen: Wer berichtet in den Gemeinden, wer behält die Regierungen im Blick? Eine Studie belegte vor kurzem, was passiert, wenn lokale Regierungen nicht mehr von der Presse überwacht werden. Wenn sich die Politik unbeobachtet fühlt, hat das direkte Auswirkungen auf die Demokratie: Es gehen weniger Menschen wählen, und die Korruption steigt an."

Gestern haben Silke und Holger Friedrich offiziell den Berliner Verlag übernommen, in ihrer neuen Berliner Zeitung berichten sie von ersten Schritten. Holger Friedrich etwa beschreibt, wie er den Clash von 440 Jahren Zeitungswissen und 44 Jahre Digitalisierung erlebte: "Als die Nachrichten über den Anschlag in Halle hereinkamen, war ich zufällig im Newsroom und habe beobachtet, wie eine Gruppe von Redakteuren binnen weniger Minuten eine unklare Informationslage in eine klare Nachrichtenlage übersetzt hat. Es wurde auf Basis einer Nullfehlertoleranz gearbeitet. In diesem Moment habe ich verstanden, warum die Digitalisierungsbemühungen in all den Medienhäusern, ob Spiegel, FAZ oder woanders, scheitern mussten, weil diese Güte an Prozessqualität aus 440 Jahren mit 44 Jahren Erfahrung nicht kompatibel ist. Noch nicht. Wir haben eine sehr spannende Aufgabe vor uns."

In der Türkei ist kritische Berichterstattung über den Einmarsch türkischer Truppen in Nordsyrien (die sogenannte "Operation Friedensquelle") verboten, berichtet Bülent Mumay in der FAZ. "In diesem Land werden Journalisten nicht nur für ihre Berichterstattung bestraft. Fragen können schon bei der Recherche riskant sein. Arbeiten sie für ein oppositionelles Organ, werden sie bei Pressekonferenzen der Staatsführung ohnehin nicht zugelassen. (Ähnlich hält es Turkish Airlines, die nur Zeitungen in Regierungshand an Passagiere verteilt.) Die Regierung stellt sich einzig Journalisten, die sie selbst akkreditiert hat. Auch diese Journalisten können nicht jede Frage stellen. Vor allem, wenn sie eine Frage an Erdogan richten wollen, müssen sie im Voraus die Zustimmung der Propaganda-Abteilung des Palastes einholen."