Prospect verspricht, den Irak "after Saddam" vorzustellen und tut das mit zwei langen Aufsätzen von Kanan Makiya und James Fallows, Korrespondet von Atlantic Monthly. Der "leading dissident" Kanan Makiya, geboren in Baghdad und als Professor an der Brandeis University tätig, spricht sich für einen Militärschlag gegen Saddam aus, fordert aber, dass die Vereinigten Staaten danach dem Programm der irakischen Opposition für ein föderales, nicht-ethnisch definiertes, säkulares Land und seine demokratische Entwicklung folgen müssen. "If the territorial integrity of the country were to be guaranteed by an outside power, I believe that the overwhelming majority of Iraqis, certainly its Kurdish and Shi'ite populations, would vote for such a far-reaching programme." Und er zieht einen gewagten Vergleich: "?like Japan and Germany after the second world war, Iraq's future lies in unshackling itself from the burden of its past and focusing the creative energies of the country on building a federal, non-Arab and demilitarised country."

Der Artikel von James Fallows ist nur in der Print-Edition nachzulesen, vermutlich ist es aber derselbe Artikel, der in Atlantic Monthly veröffentlich wurde. Ebenfalls nur im Print: ein Artikel von Elena Lappin über Milan Kundera und Michael Gross? Aufsatz über Nano-Technologie mit dem schönen Titel "The science of the tiny".

Lesen dürfen wir noch einen Text von Richard Kelly über die Demoralisierung der irischen Protestanten, die von den Katholiken auf politischem, kulturellem und erzieherischem Gebiet überholt wurden, einen Streit zwischen Will Skidelsky und Peter Gordon über die Frage, ob englisches Essen wirklich besser geworden ist. Und Nadine Meisner berichtet über einen Prozess um das Copyright an Choreografien von Martha Graham.

Der wahrscheinlich interessanteste Artikel in dieser Ausgabe ist nur in der Print-Version zu lesen: Ian Burumas Antwort auf die Frage, "why did Eric Hobsbawm remain loyal to the blood-soaked communist cause for so long?"

In der Titelgeschichte unternimmt Toby Mundy, Verleger bei Atlantic Books, einen ausführlichen Streifzug durch die britische Verlagsgeschichte, um all jene Pessimisten zu widerlegen, die sagen, dass die Kommerzialisierung des Buchmarkts auch eine Verschlechterung der Qualität mit sich bringt. Offensichtlich glaubt er, dass die Dominanz der großen Buchhandelsketten und Verlagsgruppen sogar nützt: "Contemporary books are often printed on better paper, the jackets are better designed and, despite occasional disasters... editorial standards remain high. Writers are better rewarded for their work and the media is bursting with book reviews and related features (the Guardian has recently launched a new book review section of formidable ambition and seriousness). Consider the media attention devoted to recent works of some gravitas such as Francis Fukuyama's 'Our Post-Human Future'? For the first time the consumer can look forward to real price competition." Hm, vielleicht sollte man Toby Mundy mal zu einer Podiumsdiskussion in Frankfurt einladen?

Interessant auch die Rezension von Malcolm Rifkind (der sich als "rechter Unionist" bezeichnet und früher als Minister unter Margaret Thatcher bekannt war) über "Stone Voices", das neue Buch des schottischen "Linksnationalisten" Neal Ascherson. Es geht um Schottland, jedenfalls eigentlich, aber Rifkind, selbst Schotte, nimmt die Gelegenheit wahr, die Eiserne Lady noch einmal gegen den "Polemiker" Ascherson in Schutz zu nehmen. Immerhin, er konzediert: "I have no difficulty with his analysis. Where I part from Ascherson is in his attempt to use this background (der schottischen Geschichte) to suggest the desirability and inevitability of the dissolution of the United Kingdom". Eine kräftigere Umarmung hätte sich Ascherson sicher auch verbeten...

Außerdem gibt es einen Text vom derzeitigen Außenminister Jack Straw über den neuen Islam in Europa und seinen Wahlkreis. Nur im Druck zu lesen sind die Beiträge zur britischen Linken von Michael Jacobs, Dick Leonard und John Gray.

Nick Crowe, der ehemalige Drummer der Britpop-Band Gay Dad, schreibt einen tieftodtraurigen Artikel über den Niedergang, nein, den Tod des Rock'n'Roll. Am meisten schockiert ihn allerdings das Ende des britischen Pop in den USA: "In diesem April verabschiedeten sich die American Billboard Hot 100 Charts von der britischen Musik." Es war das erste Mal seit 38 Jahren, dass nicht eine einzige britische CD zu den hundert best verkauften Aufstieg. "Die Association of Independent Music berichtet, dass der Marktanteil britischer Alben in den USA von 32 Prozent im Jahr 1986 auf 0,2 Prozent in diesem Jahr gefallen ist." Über das ehrwürdige britische Label EMI kolportiert Crowe Gerüchte, dass Microsoft kaufinteressiert sei - um sich mit Inhalten für seine Internetadressen zu versorgen. Und auch in Großbritannien selbst verdrängen ausländische Stars die einheimischen Künstler. "Liegt das an einer Erosion britischen Talents oder an der Globalisierung? Wahrscheinlich an beidem."

Weitere Artikel: Die bekannte Autorin Elena Lappin (übrigens die Schwester von Maxim Biller) ist nach Hamburg gefahren, um ein Porträt des Terroristen Mohammed Atta zu schreiben. Adam Garfinkle antwortet auf einen Artikel von Michael Lind (mehr hier), der einen zu stareken Einfluss Israels auf die amerikansche Politik beklagt hatte. Und AC Grayling sucht nach Gründen für die Flut von Philosophenbiografien.

In der Titelstory untersucht Robert Kagan das transatlantische Verhältnis und findet das alte Klischee, Europa und die USA hätten vieles gemeinsam, durchaus bestätigt. In einem ebenfalls zu lesenden Interview zum Thema umreißt Tony Blair die transatlantische Herausforderung an die Europäer so: "If we want to have greater sway and greater power, then instead of complaining about America, we've got to face up to what we need to do. That means developing a coherent defence capability and a set of institutions to allow Europe to speak strongly."

Ein neuer europäischer Antisemitismus? Eher Paranoia und "ablenkende Kritik" vonseiten Israels, meint das ehemalige Vorstandsmitglied des "Institute for Jewish Policy Research", Antony Lerman im Prospect und warnt vor Übertreibung. "First, it is wrong to think that increases in incidents must mean an overall worsening of the antisemitic climate ? We live in a period in which extremists are readier to express their views in violent ways. It may be that they do so precisely because their ideas have become so marginalised. Second, for some decades now, waves of antisemitic incidents have been linked to flare-ups in the Arab-Israeli conflict - which make expressions of surprise at the recent upsurge in incidents rather disingenuous." Wer die Parallele ziehe zwischen heute und dem Antisemitismus der 1930er, so Lerman, beschmutze das Andenken an die Millionen Juden, die von den Nazis entwürdigt, verfolgt und ermordet wurden.

Kathleen Burk schließlich, Tochter eines kalifornischen Weinbauers, erzählt von den Strapazen und Freuden auf dem Weg von der Weinliebhaberin zur diplomierten Weinkennerin: "I found bottling less interesting, but at least I can talk about sterile cold bottling and the relative merits of real corks, plastic corks and screwtops (the best) ... I loved studying the French regions. Bordeaux and the southwest - I now know about Gaillac. I know how and why Pauillac differs from Pomerol, what the Cabernet Franc grape contributes to claret, and why Sauternes needs both Sauvignon Blanc and Semillon grapes?"

Über die Parteispende des britischen Zeitungs- und Pornoverlegers Richard Desmond an Labour und die Folgen dieses Hunderttausend-Pfund-Geschäfts macht sich John Lloyd Gedanken. Falsch, findet er, ist die Annahme des Geldes nicht deshalb, weil Desmond Pornos verlegt, wie besonders weibliche Parteimitglieder kritisierten, sondern weil Desmond Zeitungen besitzt. "Newspapers are in the same arena as politics: increasingly, the media defines politics. If there are to be rules in the arena, the two should not be subsidising each other-or where they are, as when a party publishes a newspaper, it should be clear for everyone to see." Pornografie dagegen gehört für Lloyd in eine andere Kategorie, "zumindest im landläufigen Sinn". Ein Pornoverleger bringt dem Politiker keine Vorteile ein. "In a political sense, for a party to be given money by a newspaper proprietor is dirty: by a pornographer, clean."

In der Cover Story untersucht John Kay die Folgen der Privatisierung 20 Jahre nach ihrer Einführung auf der Insel und relativiert ihren Erfolg so: "The subsequent effects of privatisation are as much a consequence of the fact of change, rather than the effects of specific change. Managers are more confident, organisations whose primary concerns were technical excellence have learned about marketing, customer service and financial control ? All could have been achieved without the sale of the businesses, and in some cases were, but it is unlikely they would have been implemented had asset sales not been on the agenda. Still, of the three components of market-oriented reform, disengagement and liberalisation contributed more to change than the sale of assets itself."

Andere Beiträge: Malise Ruthven untersucht die Stichhaltigkeit der von Gilles Kepel in seinem Buch "Jihad: The Trail of Political Islam" vertretenen These, wonach der 11. September den letzten Seufzer der moribunden radikal-islamischen Bewegung darstellt, und legt die repressiven Strukturen muslimisch geführter Staaten frei. Benjamin Blackwell porträtiert Venezuelas diktatorischen Präsidenten und Stehaufmanderl Hugo Chavez (mehr hier), und Anthony Brown diskutiert mit Nigel Harris über die Frage, ob Großbritannien die Immigration braucht.

Den "Kollaps aller Werte" nicht durch die Bio-, sondern durch die Neurotechnik erwägt Paul Broks in einem denkwürdigen Artikel über das merkwürdige gallertartige Organ in unserem Kopf: "Perhaps Neuroscience will despoil the last refuge of the myth of selfhood. Our ethics and systems of justice, our entire moral order, are founded on the notion of society as a collective of individual selves-autonomous, introspective, accountable agents. If this moral agent is revealed to be illusory, what then? Perhaps by using the weapons of neuroscience to explode the self we run the risk of splitting a social atom and releasing forces beyond our present comprehension."

Außerdem dikutieren Francis Fukuyama und Gregory Stock, ob sich die böse Biotechnologie durch Gesetze bezähmen ließe. Den Wortwechsel, den Prospect nur im Print veröffentlicht, der aber auf den Internetseiten des Cato-Instituts und des Reason-Magzins nachzulesen und -zuhören ist (hier und hier), ergänzt ein Artikel von Geoff Mulgan, der die evolutionären Chancen der Biotechnik gegen die in Fukuyamas neuem Buch "Das Ende des Menschen" formulierten Thesen ausspielt. Mit keinem Wort, kritisiert Mulgan, gehe Fukuyama auf die bedeutendste, implizite Behauptung der Biotechnologen ein: "If we could - and it is a big 'if' - change the behaviour and characteristics of some human populations in ways that were widely accepted as morally advantageous (perhaps with more optimistic, cooperative and less impulsive people on average) would this be a bad thing? After all, our inherited natures were shaped in a radically different environment, and have left us often ill-suited for modern life. There are many reasons for being nervous about any serious attempt to change our nature. But to defend our inherited makeup as the last word in evolution is just dogmatic."

Kate Kellaway untersucht, welcher Dichter-Witwer am selbstlosesten in Versen seine Frau betrauert: John Milton, Thomas Hardy, Douglas Dunn oder Ted Hughes. John Lloyd erkundet die 90.000 Seelen-Gemeinde Burnley, wo die British National Party (BNP) auf 11 Prozent kam. Und Mark Cousins überlegt, ob das Kino die Wahrheit sagen sollte und mit welchen Mitteln.

Eine Hommage mit Vorbehalten auf Billy Wilder schreibt Mark Cousins im Prospect. Er war ein Gott, meint Cousins, Hollywoods größter Erzähler womöglich, aber nur auf der Mattscheibe. "I saw the great Wilders on television. There, they are masterpieces. The Apartment is balanced, beautiful and wise on the small screen. Some Like it Hot is an annual delight. Sunset Boulevard has for years made Saturday afternoons gothic ... I watched Wilder films on the big screen. It was an extremely unsettling experience. I knew that The Apartment was made in widescreen Panavision, but the acres of space around Jack Lemmon's and Shirley MacLaine's heads robbed the film of clarity and intimacy. With more films, I noticed something worse. Wilder's movies are so beautifully structured and preconceived that there is nothing with them that is abstract: no pauses, no excess, nothing purely formal or expressive. It's all reducible to words; nothing is pure cinema."

In einem Streitgespräch mit Will Hutton über europäische und amerikanische Werte äußert Timothy Garton Ash seine Wünsche und Ängste hinsichtlich einer europäischen Identitätssuche: "Europe historically defined itself against the Arab-Islamic world and against Asia; then, after 1945, against its own disastrous past and against the Soviet threat. Now the old Others have gone or faded, and the biggest temptation for Europe is to define itself against America. I think that would be disastrous ... I want a Europe that defines itself not by who it is against but by what it is for."

Noch im Heft: In der Cover Story rekapituliert Robert Skidelsky fünf Jahre New Labour in Britain, Jonathan Ree hegt Zweifel an Isaiah Berlins philosophischen Kompetenzen, und Angela Lambert überlegt, was es bedeuten mag, dass Genealogie heute populärer ist als Pornografie.

In der Cover Story erklärt Michael Lind, wie die amerikanische Israel-Lobby die Öffentlichkeit und die Nahostpolitik der USA beeinflusst. So präsentiere etwa selbst die seriöse US-Presse (wie die NYTimes, Washington Post etc.) den arabisch-israelischen Konflikt oft jenseits jedweden historischen oder politischen Kontextes. "For example, most Americans do not know that the Palestinian state offered by Barak consisted of several Bantustans, criss-crossed by Israeli roads with military checkpoints. Instead, most Americans have learned only that the Israelis made a generous offer which Arafat inexplicably rejected. To make matters worse, the conventions of reporting the Arab-Israeli conflict in the mainstream press typically portray the Palestinians as aggressors-'In response to Palestinian violence, Israel fired missiles into Gaza.' No reporters ever say, 'In response to Israel's three-decade occupation of the West Bank and Gaza, Palestinian gunmen fought back against Israeli forces.'" Was es dringend bräuchte, so Lind, sei eine Debatte zwischen denjenigen, die das Israel-Engagement mit dem Verhalten Israels hinsichtlich amerikanischer Moralvorstellungen verknüpfen wollten, und solchen, die dazu nicht bereit seien.

Brian Sewell und Matthew Collings diskutieren im Prospect über junge britische Kunst und die Schwierigkeiten der Kunstkritik. Schwierig hin oder her, erklärt ein tüchtig erhitzter Sewell, nur ja keinen Fußbreit der öffentlichen Meinung: "If the National Gallery were in the hands of popular opinion it would be filled with the works of LS Lowry and Beryl Cook. We need the Reithian view, always pitching above the heads of the ignorant so that we can draw them on (not below, so that they feel comfortable). I want those who know nothing about art to be fed with caviar and oysters, so to speak, to acquire taste, to feel the heart stop at a sight too beautiful to bear, to sense a thrill as powerfully as a kick in the stomach."

Weitere Artikel: Lennie James nimmt die Festnahme des englischen Rappers Ashley Walters ("So Solid Crew") wegen Waffenbesitzes zum Anlass, auf den latenten Rassismus im Land aufmerksam zu machen. Paul Broks erzählt, wie Einsteins Hirn einst auf Reisen ging - in Keks- und Tupperdosen!

In der Cover Story des Prospect erklärt der Architekturkritiker Rowan Moore den Erfolg des britischen Stararchitekten Norman Foster - nicht allerdings ohne sein Mütchen an ihm zu kühlen: "Foster is popular because he supplies the look of innovation without the pain of actually changing anything; the establishment likes him because he lets it feel daring at minimal emotional expense; he is the purveyor of radical architecture for people who want no such thing ... This helps the British Museum to get away with not thinking too deeply about its cultural purpose. It helps the Government Office for London to palm off a tokenistic democracy on London. A more engaged, challenging architecture would make this harder, but a more challenging architect would not get the jobs."

Einen unerwarteten Schuldigen für die Enron-Pleite hat Richard Lambert ausfindig gemacht. Die Presse war's, meint er und erörtert die grundsätzliche Frage, warum sich die Medien viel lieber mit Politik abgeben als mit der schmutzigen Wäsche großer Konzerne: "Political reporting deals in opinions-which often turn out to be adversarial hot air-as much as it does in hard information. If you call a politician a villain in your columns, as like as not you can expect a lunch invitation. Business reporting has a harder edge: a lot of it is about facts, which are either right or wrong. Call a business leader a villain, and you are more likely to receive a writ-at least if you work in Britain. If you work for a fragile publication, there is also the worry about what the cost might be in terms of cancelled advertising."

Gibt es so etwas wie einen "gay discourse" in der Literatur? Jein, befindet Philip Hensher in einem Beitrag: "When I look at recent gay and lesbian novels, it is difficult to see what, precisely, they have in common apart from the depiction of a particular social world and the declared sexual preferences of their authors ... to put it more positively, authors who can be seen as writing gay literature are widening their subjects, and writing about homosexuals because of their views on politics, or because they might rob banks or, in fact, do anything but represent the fact of their sexuality. That is clearly going to broaden the concept of gay literature, possibly to the point of dissolving it altogether."